二、区域研究可为国家外交、对外经济往来以及国内经济、文化建设提 供背景材料和制定政策的依据

现今世界上主要发达国家都有宏大的区域研究队伍。其中包括苏联问题专家、美国问题专家、中国问题专家等等。区域研究不仅仅局限于地理学， 还包括政治、经济、文化等各个领域，是以对象地区对象国相区别的一大批学问的综合，无庸质疑地理学在其中起着主要作用，有的已成为较为固定的学问（如“中国学（汉学）”“日本学”等），在国际上还建立了相应的学术组织，定期或不定期地召开学术会议或进行国际间交流。区域专家多为政府首脑的咨询班子或顾问班子成员，其学术研究成果往往成为国家决策的依据。例如，在第二次世界大战中，美国人类学家密特曾力促美英协调行动， 其根据就是两国文化的共同性。美国另一位人类学家尼迪克向白宫提出战后对日政策报告，回答日本会不会投降，要不要保留天皇，是否由美国直接统治等问题，讲的就是日本区域文化特征。在现实世界中伊朗的宗教革命、两伊战争、阿拉伯世界的联合与矛盾，离开对区域经济、文化特征的深刻分析， 是难以找出正确答案的。

在经济往来中对各国物产、风俗、传统、生活习惯的了解，往往是外贸工作不可缺少的知识。比如向日本出售带“四喜”①字样商标的商品、向基督教国家出售带有“13”②字样商标的商品就滞销。正如有的学者指出的“打开对外市场除了质量以外，重要的是了解”③。世界虽然千差万别，但总有许多类同之处，人们可以从这些类同性中找出前车之鉴，吸取别人的经验，少走弯路。区域研究在这方面起着重要的作用，例如，美、苏在草原建设上的经验教训，对我国北方草原建设就有重要启示。日本北海道的开发，苏联远东建设经验，对我国东北地区的四化建设就提供了很多有益的参考。

从这些意义上看，区域研究更具体一点说，外国地理研究和比较地理研究对国家建设、经济开发方面起的作用是巨大的，有时甚至起到表面的国际政治生活中所意想不到的微妙作用，如同一意识形态和同一宗教国家的对

① “四喜”同日本语中“死し”同音。

② “ 13”西方民间认为是不吉利的数字。

③ 朱长超：《重要的是了解》，《最优化报》1986.7.16.

立，离开区域深层的政治经济文化原因，简直是局外人所无法理解的。

我国在国际政治经济方面的区域研究，近年发展的比较迅速，并出版了如《世界知识》、《东南亚》、《阿拉伯世界》、《日本问题研究》、《苏联问题研究》等多种刊物，还设立了相应的研究机构。各大学地理系也有相对的区域研究分工，有的专门研究美国、有的专门研究东北亚、有的专门研究南亚、南美等。但是比较起来，从我国肩负的世界政治责任、从十一亿人口大国的国际地位，以及经济文化发展对外交流的需要来看，区域研究的队伍还不够大，水平还不够高，特别是国别专家还比较少，这是今后急需解决的问题。

世界上有那么一股论调，即“地理学危机论”。美国有的大学甚至取消了地理系。如何看待这一问题？从本章的分析不难得出正确的结论。事实上本世纪 60 年代以后，是地理学联系实际最紧密、发挥作用最突出的时代。“危机论”的看法往往与对地理学的特殊性认识不够有关。用物理学、数学的眼光看待地理学，不合实际地期待精确的数学结论，要求宏观科学像微观科学在物质结构等最基本原理上有重大的理论突破那样去建树理论，对地理学派生出来的众多新型科学没有思想准备，往往不认为是地理的发展而理解为地理学的解体或危机。社会需要是科学发展最强大的动力，现实生活中地理学在各个领域的重要作用使我们有信心预言未来的地理学将会在社会生活和生产实践中起着越来越大的作用。