第二节 地理学在经济建设中的作用

一、在资源调查、边远地区开发中发挥重要作用

新中国成立以后，我国地理工作者在自然资源考察中发挥了重要作用。1956 年中国科学院成立了自然资源综合考察委员会，对青藏高原等边远地区进行了详细的科学考察；各省（市、区）的地理工作者在自然资源考察方面也都做了大量工作，如东北的地理工作者和前苏联的地理工作者合作对黑龙江流域资源进行了综合考察。所有这些，对开发建设边疆和边远地区做出了重要贡献。地理工作者所着眼的资源主要是地表自然条件资源，即水、热、土、生物资源等。南京大学任美锷教授为我国橡胶宜林地的选择做了大量工作。他最先提出橡胶种植北限可达北纬 25°，海拔可达 900—1000 米的论断， 并提出了准热带的概念，对充分利用我国热量资源、发展热带作物做出了世界瞩目的贡献，于 1986 年获英国皇家地理学会维多利亚奖。此外，我国地理工作者在开发冰川、沼泽资源、沙漠和冻土地区合理改造利用等方面也做出了实际贡献。如在三北防护林的规划建设、黄土高原的水土保持、三江平原的开发治理工作中地理工作者都起了重要作用。

世界各国的地理工作者对本国的资源调查和地域开发也做了大量工作， 并起了重要作用。如前苏联地理工作者对西伯利亚和中亚地区的调查和规划，美国地理工作者对西部地区土壤调查，日本地理工作者对东北地区、北海道的开发等，都做出了很大贡献。目前很多发达国家的地理工作者转向对发展中国家地域开发的研究，这方面的专著已经大量出版。国际性的山地研究、干旱地区研究、极地研究、海洋研究的发展也极为迅速。在二次大战以前，地理学还局限于学校的课堂上，而今地理工作者大量地参与实际的经济建设，特别是在地域开发、资源管理部门极为活跃。