章 地理学的研究对象和科学性质

什么是地理学？地理学是研究什么的？这是学习地理专业的人首先遇到的问题。

人类对客观世界的认识，从时间角度讲，如同接力赛一样，是渐进的、连续的，每一代人只能完成认识总过程的一段；从空间范围来讲，尽管客观物质世界是个整体，但要深入了解它，又必须划分相对的科学范围，每门学科只能认识客观世界的某个方面的某些性质。显然，建立一个包罗万象的学科是不可能的，绝对独立、与其他学科不发生联系的学科也是不存在的。所以，科学研究的划分既是相对的，也是必须的。毛泽东指出：“科学研究的区分，就是根据科学对象所具有的特殊矛盾性。”①那么，对地理学来说，它的科学对象是什么呢？它又具有怎样的特殊矛盾性呢？这就是本章所要讨论的问题。

① 《毛泽东选集》第 1 卷，人民出版社 1952 年版，第 297 页。