加尔文教的传播

同路德派相比，加尔文教派兴起较晚，然而，加尔文教却比路德教传播得更远，所影响的民族也更多。它不仅传到了德国，还传到了英国、法国、苏格兰、荷兰等地。有许多原因可以解释这一点：首先，加尔文有法律上的训练和有条理的思想，致使他的教义比较明白易懂，少神秘主义色彩。他的

教义把宗教问题和社会问题紧密结合起来，要求在世俗社会推行基督教伦理，这十分符合各国市民阶级的心理。第二，加尔文赞成贷款取息，抛弃中世纪的经济原理，使得许多商人把他当做自己的朋友。如果说路德派的基础是土地贵族的话，加尔文派的基础主要就是富裕的、有知识的资产阶级、市民和商人。第三，加尔文在日内瓦的改革是成功的，他建立了一个政教合一的城市共和政府，这点对城市和市民阶层具有影响力。他主张发展教育，尤其是他致力于发展高等教育，他在日内瓦创办的学校十分著名，吸引了各地学生来此上学，他们回国以后往往成了加尔文宗教徒，这使加尔文得到了知识分子的拥护。加尔文还提倡共和政府，这通常受到君主和诸侯的非难，但对正在争取自由、反对国王、贵族专横的平民们却具有影响力。第四，加尔文具有建立世界基督教国家的思想，他受基督教人文主义的影响，认为宗教问题需要靠集体的力量和政权的力量。而路德派注重个人与神之间的神秘交往，把得救看作是个人的事。最后，加尔文教内部组织结构虽然简单明了， 没有教皇和主教，只有长老和牧师，但是加尔文宗教会纪律十分严明，对于各国的新教徒都采取帮助态度。加尔文在世界上推进基督教伦理的理想，并有组织地派遣信徒到各地进行传教。所有这一切，都使加尔文教名声远场， 威望卓著。

加尔文教成为瑞士大多数人的宗教，在尼德兰获得了大量民众。那里的人民在加尔文教的旗帜下团结起来，反对他们的国王西班牙的菲利普二世。加尔文教传播到德国，德国在经过一场从 1618 至 1648 年为止的残酷的宗教战争后，最后皇帝采用了实行宗教宽容政策。路德教、加尔文教和天主教平分秋色，加尔文教成为政府所承认的地位相同的三大教派之一。在加尔文的故乡法国，主要是得到城市中等阶层（约占法国 13％的人口）的支持，但在贵族和农民中，加尔文教的信徒比较少。加尔文教也传到了英国，并通过约翰·诺克斯等人的努力，传到了苏格兰。诺克斯曾经到过日内瓦，跟从加尔文学习。1560 年，在他的劝说下，苏格兰的贵族废除了天主教，创立了一个自己的教会，即苏格兰长老派教会。长老会信奉加尔文的学说，信徒长期同英国教会进行斗争，希望操纵新创立的英国教会，并至少在宗教上获得宽容。17 世纪初期，有一批加尔文派的英国新教徒因宗教迫害，离开了英国， 并在荷兰新教徒的帮助下，乘五月花号船，航行至北美的马萨诸塞州，这些避难的新教徒在美洲开创了加尔文派教会的基础。