七、伊斯兰教和穆斯林文明

1500 年前后，穆斯林世界的面积十分广阔。“穆斯林”的含义是终身信仰伊斯兰教并跟从穆罕默德的人。伊斯兰教文明的范围，向西进入到中欧， 向北穿入中亚，向东突入印度和东南亚，向南深入非洲内地。穆斯林世界的面积大于基督教的世界。

1500 年前后，在幅员广阔的穆斯林世界出现了三大帝国——地跨中东、北非和巴尔干半岛的奥斯曼帝国、1502 年在波斯建立的什叶派伊斯兰教萨法维帝国和 1526 年出现的印度莫卧儿帝国。这些帝国当时都十分强大，成为穆斯林世界的三个中心。