最古老的名片

名片，由来已久，名称和形制都经历了一系列变化，它的功能也有所发展。在早期，它基本是一种请求接见的信物。最早形式，是用竹简写着求见人的名字，名称叫做“谒”，负责向帝王国君们报递“谒”的官员叫做“谒者”。在《史记》第 97 卷里，有一个有趣的故事，上面记载：

刘邦带兵打仗，经过陈留。高阳人郦食(yi）其(ji）前来投奔效力。谒者送进了谒，正赶上刘邦洗脚，随便询问来人的身份。谒者说，看样子象个大儒。不喜欢知识分子的刘邦，认为来人不通晓军事，说自己这里不需要儒生，让谒者回绝并把谒退还。郦食其一听大为光火，挺着剑向谒者怒喝，声言自己乃是“高阳酒徒”，让谒者再次通报，谒者吓得把谒都丢落地下，弯腰捡起重新入报，刘邦欣然接见，加以重用。结果郦食其施展辩才，进行游说，兵不血刃，“下齐七十余城”。这要算得关于名片的最早的文字实证了。