何谓中庸

众所周知。中是普遍存在的现象。上下、左右、前后之间都有中，每一个具体事物，每一现象都有中心、中点或中间。大至宇宙，小到微尘沙粒， 何者无中？中又有正中和偏中之分，如圆的圆心就是正中，而只要在圆周之内的任何一点亦可称在圆之中。这是我们通常所谓的中。那么孔子所谓的中是什么意思呢？首先让我们看看“中”的沿变。

在甲骨文中，中字已出现。《尚书·大禹谟》已将中提升为重要观念。所谓“唯精唯一，允执厥中。”意思是思想要精诚专一，办事要掌握中道， 不得偏颇。《易经》爻辞里，中字已多次出现，如“中行独复”，“中行无咎”等等，意思是说只要行中道、由中道而行，就会得到好的结果。西周的统治已有“中德”之说，这就把中字引入了政治和道德领域。可见“中”的思想在孔子以前就已产生了。

但是，孔子以前，人们只是视“中”为一具体范畴，中也不过是“用中”， “行中”，“中道”，适度之意，尚不具有哲学方法论的意义，而且中庸连用，始于孔子。孔子继承了“中”的传统思想，把它升华为观察问题，处理问题的普遍方法，使它成为一无所不在的哲学范畴。

根据前人对中庸的理解，孔子的中是中正、中和、中行之意，庸是用、平常之意。孔子说：“中庸之为德也，甚至矣乎！”这就是说中庸是一种至高的德行。在孔子那里，至高的品德也就是平常的品德，愈是平常，愈是人人可实践的东西，则愈是高明的东西，愈是难以真正实行的东西。孔子有弟子三千，他只称颜回的为人，能择乎中庸，得一善，则拳拳服膺，而不至于丧失。可见贯彻中庸之难。总之，中庸就是一种平常之道，正是因为它平常， 所以也不容易实现。