平时职责

（1）踏勘隐匿。明代中后期土地兼并日益严重，兼并的手段也远非飞洒诡寄或投献之类，明抢明夺，肆无忌惮，沿江、湖、海之处更甚。巡按直隶监察御史林应训指出：“近来豪家适已便，于上流要害广种茭菱，稍有淤垫，即谋佃为田，所司不察，轻付执照。亦有居民贪图小利竭泽而渔，沿流置断及有挑出田内泥土增广田圩”。（60）镇江府也是如此，“邑（镇江）西北有巨浸，旧名练湖，水势冲激荥回，下生鱼鳖，上壅陂田，每为势家所侵。宋贾似道得之，贾败旋归诸民。自元迄明，往往利归豪势，去民复争之，死于讼者不知几人，案牒梦如，官弗胜理。”嘉靖四十四年，巡按侍郎舒汀“理札杨、靳、欧诸姓所争田，通计该二千三十二亩有奇。嘉山寺民争斗田地计四百八十二亩有奇”，而“顽民王可所争丹徒县江涨洲田九千余亩不入版图。”

万历六年按察使冯叔吉看了吴江县丞吕品勘查滩田数目文册之后说： “若止凭塘长圩甲开报，未免挂一漏万”，所以，“本道已示谕该县滩田人户自行开报，仍于各区内佥报殷实知事耆民，公同塘长、圩甲逐户清查。掌印官亲诣各区沿坵履亩覆核，道调委隔属官员覆核呈道。如有欺隐，罪坐耆民塘长，庶奸弊厘而工费易办，财用足而水利可兴”（62）。以后土地兼并更烈，一县之内，到底有多少有田无粮、有粮无田的人和户，连知县都不清楚。嘉定知县王应鹏说，每遇放告日期，因田产争讼告状的都不下千余，最后只得将“概县田地责成塘长，协同里老圩书，逐一丈量”（63）。有的官员甚至规定：“今后各府县水利官责令各塘长、圩甲，凡有侵截之家，即使

报告，姑令改正免罪。”“若塘长、圩甲通同漏隐，事发一体究罪，决不轻贷。”（64）塘长成了查勘匿隐土地的马前卒。

绘制图册。曾发挥过很大作用的鱼鳞图册到明代后期也大大失去了光泽，可是，有些官员仍把图本看作救命稻草，想利用塘长绘制什么河道圩岸等图本。嘉靖四年，钦差督理浙江等处水利提刑按察司佥事蔡乾就是一个，他说：“浙江水利为重，莫不皆知，奈何有司督理无方，使古人遗法荡无复存，甚至官称治农水乡之高下莫办，役充塘长圩岸之至到莫分，今若不严加点视，岂可望水利兴修”。于是，“著令各塘长备将该管河道圩岸等逐一开写出装册，内送州具印铃，面写‘水利须知’四字，给与■带讲究，候按临查考。”（65）有的地方还要将“一区之中共有几圩，一圩之中共有几亩，具数在官，仍差公正官员，覆量无弊，申请详奇，然后画成图本，编造流水号段文册，筑定圩界，监立石碑，开刻本圩田地数目，其量出有田无粮者即与起科，有粮无田者随与分豁，其田边岸塍泾水或听起至依实数纳粮，或通融责今田户包补。如此则不惟大户不得以兼并多取，而小民亦无赔纳虚粮之患矣”。（66）利用塘长绘制图册成了挽救明王朝危亡的良方，岂不悲哉！
维护堤岸。水利工程来之不易，尤其是海塘圩岸，修好之后，应时加维护。如镇江府水利通判就督令丹阳县水利县丞要时常“沿堤巡视，稍有渗漏即加补塞。遇山水泛涨悉启闸口，以防灌溃。”秋冬水泉微细，水源更为可贵。应“督令塘长，多方疏导归湖，无令他泄，或湖水尽涸。”“亦不许奸民乘机佃种，违者重治以罪”（67）。同时，塘长要时时“修岸栽树”，但要“禁种豆麦，以致浮土淋河”。（68）
督种救荒。无锡县共二十二乡，以税之多寡分为十三区，每区设粮长二人，塘长二人。塘长的任务除修筑圩岸外，还要“督民务农”（69）。崇祯末年，湖州知府陆自严还给塘长增加了新任务。陆知府说：“余必鼓励争先，拟照区分给空白印册一本，令铺总，塘长举区内廉能公正素所钦服一二人掌之，集公所会议，劝各宦殷亲填赈数，分别差等，量力由衷，福报匪浅。首事者类收册报定朝，设立粥厂，附近就食一餐之饱，一口之生寄焉”。

（70）

奇异职能。上述可见，塘长大大小小的事真不少，然而还有奇者。明季松江诸生吴履震说：“吾松土产绫布最著。许周翰守郡逾五载，不受一缣，升任之后，织造塘长以其不除常例，织精绫二百余尺，至京口送之，卒不受。”（71）“织造塘长”职责是什么，何时所设等等，都应深入探究。嘉定县塘长的职能更为奇特。“沿海一带，有桥梁、马路、土堡、烽墩，地方责令塘长修筑”，而且证明这些都“不在开浚之列”（72）。

五、塘长之苦与忧民