明代塘长述略

李济贤

以盛产金灿灿稻子而著称的苏、松、常、镇、杭、嘉、湖地区、枕江依海，著名的京杭大运河贯通南北，36000 顷的太湖东西跨越苏、松、嘉、湖四府。吴淞江纵贯吴县、吴江、昆山、青浦、嘉定、上海五县之地。其间浜、港、泾、港、汇、漕、沟、洪、渎等细微支流，纵横四出，水利资源十分丰富，灌溉之区非常广泛，仅吴淞江流域的灌溉面积，就约占“二千五百九十平方公里（合七千八百平方里）”①。所以明人吴尔成说：“吴中之财赋甲天下，而财赋之源在农田，农田之源在水利。”②陈仁锡也说；“吴中水利乃国家财赋之源，生民衣食之本。”③归有光更说：“天下之利莫大于水田，水田之美无过于苏州。”④因此，历代统治者对江南水利都十分重视。明太祖朱元璋特谕工部：“凡天下陂塘湖堰可蓄泄，以备旱潦者，皆因其地势修治之，乃分遣国子生及人材，遍诣天下，督修水利。”在朱元璋的积极推动下，一年之后，仅江南地区，“凡开塘、堰四万九百八十七处”⑤。永乐以后各帝对于苏松七府的水利都是非常重视，“或设郎中，或命都御史，或工部尚书，或专敕巡抚官，或督巡盐巡江御史”⑥。如永乐时户部尚书夏原吉、平江伯陈瑄，正统时巡抚工部侍郎周忱，天顺间巡抚都御史崔恭，成化时巡抚毕亨，弘治时工部侍郎徐贯，正德时工部尚书李充嗣、工部都水郎中林文沛，嘉靖时巡按吕光洵、浙江水利佥事黄光昇，隆庆时巡抚都御史海瑞，万历时巡江御史林应训，崇祯时松江知府方贡岳等，都对江南地区的水利建设做出过不小的贡献。与此同时，对于历受艰辛的治河民工和直接负责修浚田塘、疏决河道的塘长们，《明史·食货志》中对塘长一词却只字未提，因而，对塘长的产生、性质、职责等等方面，都有着研究的必要。

一、塘长的由来

明人沈■说：“塘长、圩长之说，即周官土均稻人之意。尝观稻人以瀦蓄水，以防止水，以沟荡水，以遂均水，土均为掌其平，水土之政而率以治水。”⑦而塘长一词始见于明初。正德《松江府志》徭役志中云：“今制，以里长、老人主一里之事，如宋之里正耆长；以粮长督一区赋税；以塘长修理田围，疏决河道。其余杂役，并于均徭点差。”又说：“里长一万四千三百五十人，俱从黄册编定，岁轮一千四百三十五人为见役，其余为排年（华亭八千二百一十人，见役人百二十一人，上海六千一百四十人，见役六百一十四人）；老人一千四百三十五人，选高年有行止者充（华亭八百二十一人，上海六百十四人）；粮长二百九人，选丁粮相应有行止者充（华亭一百十六人，上海九十二人）；塘长二百九人（华亭一百十七人，上海九十二人）。”

⑧万历《上海县志》说：“国朝旧制，以里长老人主一里之事，以粮长督一区赋税，以塘长修田围疏决河道。”⑨万历《青浦县志》则说：“国初，建设有乡有保有区有图有甲，以相统摄。以里长、老人主一里之事；以粮长督一区之赋，而粮长之中有收有解；以塘长修疏河道，而塘长之中有总塘长，有塘长，制甚设也。”⑩康熙《嘉定县志》很明确：“明初，塘长每扇止点丁粮多者一二人，后改每里一人。”（11）以上数志表明，写的虽有“今制”、

“旧制”、“国初”、“明初”之别，但基本文字几乎完全一致。光绪《嘉定县志》可能鉴于前志时间不明确的缺点，特设有“役目”条，把明代洪武、嘉靖、万历三个时期及清朝的役目都清清楚楚地记录如下：

明洪武间：里长、甲首、膳夫、斋夫、馆夫、弓兵、禁子、库子、马夫、富户、斗级、祗候、夫隶、钟鼓夫、铺司、铺兵、防夫、巡拦、县总、总书、书手、粮长、塘长、老人、坊长、小甲、火夫、解户、检钞。

嘉靖时：里长、库子、斗级、禁子、粮长、解户、老人、塘长。万历时：里长、粮长、塘长、解户。

国朝（清）：保正即里长、里书、粮长、耆民、经催、塘长、排年。

（12）

崇祯《常熟县志》说的更清楚：“高皇帝编氓之制，一百一十户为里，里又名图。县凡九乡，曰感化、曰崇素、曰南沙、曰端委、曰开元、曰思政、曰双凤、曰积善、曰归政。乡统都，都统图，都之大都复为扇，以分辖各图。扇又名区。每里差其丁粮上户十家编为里长，次百家为甲首，轮年应役，里中催征勾摄书算之事皆责焉。又岁佥老人一名以断乡曲，按区拨粮长以收税，扇书以稽出纳。塘长以修水利。”（13）塘长设于明初是确定无疑的。甚至长江以北的兴化县也设置了塘长。《兴化志》云：“至我国初，陈恭襄公瑄洞悉不利。⋯⋯每塘甃石以为斗门，而塘长塘夫是设，故洪武、永乐间军需、商盐、皇木三政，资塘之便。”（14）但是，法久弊生，沿江濒湖的势要之家霸占水道，围筑成田，围池养鱼，栽植芦菱，以至河道日浅，“旧塍高六七尺者或与田平，水无所限，遇潦已不足言。⋯⋯塌土成滩，水不可到。畎戽无资，禾亦就萎，饥莩盈途，率由于是，又况塍坍浪洗，田亩日亏，不免以亏，不免以亏田粮而加之见田，粮愈重而民逃，又不免以逃户差而加之见户，赋役日繁，民斯辗转，良可叹息，”无怪乎有人慨叹地说：“自正德末水利全废，塘长人役不复知水利为何事。”（15）从洪武元年到正德十六年才仅仅 153 年。这时的“塘长人役”，都“不复知水利为何事”了，证明塘长的设置是很早很早的事。综合以上史书所载，要确定塘长具体创于何人具体设置在哪年哪月哪日，确实需要新史料的发现，但塘长设立于明初洪武、永乐时期是确定无疑的。而有人说：“国初无塘长之名”（16），是不能成立的。

二、塘长的性质

明代徭役名目繁多，总括起来可分三大类，即以户计的曰里甲，以丁计的曰均徭和上命非时的曰杂泛。正统以前无均徭法，只有里甲与杂泛两类。塘长属于哪一类呢？万历间嘉定知县韩浚说：“粮、塘、老人皆杂泛，唯里长为正役。”（17）是重役还是轻役呢？嘉靖《江阴县志》曰：“重大役次曰粮长（催征解运税粮），曰解户（转输各项赋料）；其次曰塘长（浚筑河道岸塍），曰鱼甲（征解船料课钞）。寻常细役有排门夫，有巡更夫，有上宿夫。”（18）康熙《松江府志》则云：“每区五年一编大役，充布解、北运、南运、收兑、收银等差。每图十年一编小役，充总催、经催、总甲、塘长、该年等差。”（19）再从各地府县志中里长粮长塘长的排列次序，和粮长、塘长的人数看，如正德《华亭县志》为里长、老人、粮塘长。万历《嘉

定县志》为粮长、塘长、里长、老人，正德《松江府志》粮长、塘长都是二百九人，万历《无锡县志》每区粮长、塘长都是二人。由此观之，塘长既非重（大）役，也不是轻（小）役，而是“十年轮当一次”（20）的中役。但又不是一般的差役，而是与里长正役及杂役粮长关系非常密切的一种特殊的徭役。

恢复和发展农业生产是明太祖的基本国策，设置塘长就是为了保证基本国策的顺利实施。江南地区的赋税是明统治者财力的重要支柱。而水利又是江南地区农业的命脉，为了保证江南农业丰收，设置塘长是十分必要的。但塘长有时不得力，或随设随革。因而，用里长粮长代行塘长之责也是必要的。在明代里长粮长治水浚河的事屡见史载。

里长治水。早在永乐初年，松江府一带大水成灾，堤岸冲塌，田畴决裂，居民没溺无数，大批的粮头里长亲临灾区，户部尚书夏原吉《踏车叹》中曰：“东吴之地真水乡，两岸涝张非寻常⋯粮头里长坐击鼓，相催相迫惟嫌迟。”（21）正统九年，英宗皇帝听说嘉兴、湖州及苏州等地通往江海的河港被人占种，水不流通，淹没田稼，漂荡民居，溺死人畜，而敕谕工部右侍郎周忱，命令他“会同巡按御史严督各该府县拘禁耆民里老人等，询访踏勘各处原通江海河港故道，果被豪强之人筑塞为田，即令退还”（22）。周忱即“岁开挑塘河里长户并下力细户，各一夫充役”（23）。弘治七年工部侍郎徐贯开浚吴淞江及白茆等港，采纳了吴江县生员金藻的建议：“圩岸沟洫分任排年而兼之里长，浦渎河港择委老人而兼之粮长”，又“一圩沟岸任在排年，一图沟任在里长，此法之经也，百夫河港任在老人，千夫河港任在粮长，此法之纬也。”（24）嘉定知县王福徵也规定说：“塘长有开浚督责之烦，里长有起夫戽水之累。”（25）
粮长修河。弘治间吴江人史鉴说：“永乐间凡兴建水利皆责成粮长，而官为节度之”。（26）水利工程主要是修理田围，疏浚河道，但要计算出总的工程量，每区需负担若干里，每图又需承担多少丈。这些工作没有塘长粮长等参加是很难搞好的。成化十年，钦差督理苏松等处水利浙江提刑按察司佥事吴■做过详细规定：“申饬所属官吏、粮、塘长人等，各遵守毋违”， “每三百余步为一工，选素熟挑河道或耆老或粮、塘长一名分管”。（27）关于塘长与粮长公同定工，眼同分段的事当时是很普遍的，并有较详细的规定。万历间华亭知县聂绍昌颁有“冬日兴工法”，文曰：“今将一区之内高乡则计应浚河渠若干，低乡则计应修塘岸若干，长短阔狭，逐一丈明造册，每区绘一总图，并该区图田亩数一览昭然。本县亲令各区图塘长、该年，会同本区粮长、排年，从公酌量，先分水利缓急，次计工分多少，均匀搭配，分为五工，如甲巳年应兴某工，乙庚年兴某工，丙辛丁王戊癸五年为事，周知复始。”在“分段算土法”中又说：“冬月塘长赴县照分定每年工册具认状领工后，随该本县酌系大工，即日亲诣勘段派工，余则或行水利衙门，或委别官减从亲行，而勘派之日，塘长、该年会同该区粮长、该图排年，眼同分段，各在至公。”（28）

从上面二点来看，里长、粮长、塘长关系如此密切，不仅是因塘长与农业生产及赋税征收、钱粮解运密不可分，就是在组织上也有着千丝万缕的联系。明人范濂说的好：“十排年者即所谓里排，司一里之事。第一年为总甲，第二年为该年，第三年为催力，第四年为塘长。”（29）万历间上海知县颜洪范规定：“每里设里长十人。岁轮一人为总甲，管里中杂事，一人为小塘

长，管起夫浚河，一人为里长，听候差解，一人为分催，管办钱粮。”（30）万历《青浦县志》也说：“每一里长辖十排年，或为分催，或为总甲，或为塘长、老人，皆按甲递充。”（31）明人陈仁锡更说：“塘长原编审于粮长。”

这就是塘、粮、里、老时合时分、相互配合的重要原因。

三、塘长的条件

塘长虽然没有里长、粮长、解户繁累，但塘长是水利事业的尖兵，塘长得力与否直接影响农业的丰歉，影响着明政府的财赋收入，所以明统治者对塘长人选非常重视，大致要具备以下三个条件：

行止端正。正德间工部郎中林文沛在《治田条约》的第二条就规定： “每区图选有行止者为塘长，田多者为图长、圩甲，俱听塘长调度。”（33）嘉靖中工部郎中朱兖的《水利兴革事宜条约》第二条中也规定：“每区都选有行止者为塘长。”万历间巡按御史林应训也说：“塘长之设⋯⋯务要佥编殷实有行之人充当。”（34）也就是说品行端正、不谋私利者是充当塘长的首要条件。
家道殷实。塘长的勤情直接影响着水利工程和农业的丰歉，有田产的殷实之家，农业丰收与否与他本人利害相关，佥派这些人户充当塘长，为了“各保身家”，多是“视如己业”（35）。所以佥编塘长，都是“计当金举殷实之家充之”（36）。有时条件更高，如娄县“塘长，每区一人，于每图该年中佥充”（37）。嘉定县也是：“起夫之数一准于田，而该甲排年中以丁粮多者一二人充塘长，督一扇之排年。”（38）嘉靖间，海盐县额设塘长42 名，竟然“今以见年里长充之”，并“分任修筑沿海，贴帮土塘及各乡堰坝等役”（39）。可是自明代中叶以后，水利事业每况愈下，殷实大户不堪勒索，想方设法尽量脱逃，塘长重担往往落在小民之家。明人陈仁锡曾一针见血地指出：“所可恨者业主坐享田中之利，而至于修筑之费茫然不加之意，仅使区图塘长小民为之。夫塘长之不过二十亩之家充之”。（40）
率众兴事。开河筑堤非一人所能从事，要集众始能完成，为塘长者必须能率众兴事。万历间巡接直隶监察御史林应训曰：“塘长之设，盖以率众兴事，若非诚实之人，势必方命生事，各川举一区而言之也。一区之中，各有数圩，若不立甲，何以统众而集事也。”（41）“各州县掌印官务要佥编殷实有行之人充当，责令及时唤集圩内人夫修浚水道，增筑径塍，不许滥用豪猾从而怠玩，或武断乡曲，侵索细民，以滋扰害。各掌印官仍将编过塘长姓名缘由书册送阅。”（42）万任也说：塘长的佥编必须“公忠勤干、庶几压服众心，河夫有所畏惮。”（43）简而言之，当塘长必须有组织领导群众的才能。

四、塘长的职责