天然气

人们常把蕴藏在地层内的可燃气体叫天然气，其主要成分甲烷，是动植物残体经过复杂的地质变化演变而成的。

天然气是宝贵的化工原料，除了可作气体燃料之外，还可作合成氨、合成甲醇、制取炭黑的原料。我国四川自贡、陕甘宁盆地、湖北潜江等地蕴藏有丰富的天然气。我国古代人民早在秦汉时代已经知道天然气，到魏晋时代， 已会利用它来煮盐。