第三节 元素什么是元素？

从表 1-3 可见，不同种类原子的核电荷数是不同的，而同类原子则具有相同的核电荷数。例如，氧原子的核电荷数等于 8，不论是氧分子中的氧原子，还是氧化汞分子中的氧原子，或者二氧化碳分子中的氧原子，它们的核电荷数都是 8，因而它们属于同一类原子。化学上，把这同类的所有氧原子都叫做氧元素。元素是具有相同核电荷数（即核内质子数）的一类原子的总称。物质由元素组成，目前人们已知的元素只有 112 种，而由它们组成的物质却多达一千多万种。各种元素在地壳中的含量相差很大（图 2-7）。含量最多的前 10 种元素是氧、硅、铝、铁、钙、钠、钾、镁、氢、钛。其余 80 多种元素所占的质量分数，加起来还不到 1/100，但它们的作用却不可小看。例如，碳、氮、磷、硫是组成生物体的基本元素。

图 2-7 地壳中所含各种元素的质量分数①

化学元素可以分为金属元素和非金属元素两大类。在 112 种已知元素

中，金属元素占 80 多种，它们的中文名称，都写作“钅”旁。例如，金、银、铜、铁、锡、钾、钙、钠、镁、锌等。例外的只有汞（俗名叫做水银），因它在常温时是液态。非金属元素有 20 多种，中文名称的偏旁是按照它们在常温时的状态确定的。固态的写作“石”旁，如碳、硫、硅、碘等；液态的写作“氵”旁，如溴；气态的写作“气”首，如氢、氧、氮、氟、氯、氦、氖等。