民间神道

日本的“民间神道主要是在近世的农村社会开展起来的民间神事和习俗。”②民间神道的主要活动也是祭祀。不同的地缘群体（例如村落）或血缘群体祭祀地方神、氏族神。这些神灵与祭祀它的那些人们有着亲密的、直接的联系，甚至就是这些人们中的一员。与人不同的是，这些神看不见，摸不着，但威力无比，能直接规定人们的现世利益。人们把它们看作是自己的保护神，自己的物质生活资料的供给者。人们祭祀它们，是希望神灵给自己造福，不要危害自己。江户时期，一种叫作“讲”的松散群体在民间神道活动发展起来。“讲”供奉的不是氏族神，而是数个村落共同信仰的神。这些共同信仰同一神灵的各村落就集中起来，形成一个“讲”。这种形式为建立和发展有组织的教派神道提供了广阔的空间。