二、地形条件的影响

这里的地形概念，内容广泛，不仅包括类型、坡度，还包括地面的覆盖层等方面。地形对于经济和贸易活动的影响是多方面的。现将中国和美国的相关方面列表作以下比较：

表 1-1 中国和美国有关情况对比表

从表 1－1 可以清楚地看出，地形差异是造成以后各项指标差异的“主导”因素。美国，由于平原广布，所占比例颇高，使发展农牧业有了良好基础，为美国成为世界上规模最大的农业国家创造了条件。因而，美国农牧业生产发达，农产品不仅能满足本国需要，还可以有 1/3～2/5 的农产品用于出口。大量农产品的出口，不仅创造了占该国外汇总收入 20％的外汇，而且在繁荣国际贸易、改善美国的国标收支和外贸平衡等方面起了很大作用。

反之，地形破碎，沙漠戈壁遍地，崇山峻岭，或险恶地形直逼沿海，则必然对其经济的发展，尤其是农业生产产生严重影响，难以展开对外贸易。世界最大沙漠——撒哈拉大沙漠横亘于非洲偏北部的广大地区，使这里的阿尔及利亚、利比亚、苏丹、埃及等国家，经济发展和贸易活动深受影响。

可见，地形条件对社会经济发展，特别是农牧业生产的制约作用是很大的，以致将影响整个国家与地区的经贸活动开展。