二、公路运输

公路运输因其线路造价较铁路低，又具有运输灵活、直达性好等优势， 成为当今世界发展最快、应用最广与地位日趋重要的一种交通运输方式。它尤其适用于短途运输和部分地区的中长途运输。但是，世界能源的明显紧张， 以及汽车运输造成的拥挤、噪声、污染等社会问题，使其的发展速度还是受到了一定限制。

世界货物贸易运输中，汽车运输量是不大的，主要限于铁路运输较落后、海运和河运不便乃至无法进行的国家与地区，一般仅是毗邻国家与地区间的小批量货物的短途运输。但是，在机场、车站、港口、码头等处的众多货物的疏散调运等方面，主要采用公路运输。从这个意义讲，公路运输是“集散运输”。

公路运输在外贸货运中的地位，各大洲、各国、各地区间的差异悬殊。欧洲和亚洲、拉丁美洲的部分国家较发达，外贸的货运量与周转量均较可观， 尤其是一些山国之间的货运，则主要是由公路承担的。