七 兵器

甲 总说

太平天国革命战争，在十九世纪五、六十年代，它的武装配备，还是用中国古旧的兵器，虽然也有欧洲制造的兵器，但一般说来，都是十分粗劣的②。当时太平天国军队的兵器主要是用刀矛和自己制造的粗劣的枪炮。而外国侵略者用的兵器却是最新式的洋枪和炸炮（后膛新式开花大炮），在签订北京条约前，就早已经把落后的前膛旧式洋铁炮成千成万尊地接济清军，曾国藩的湘军水师就是倚靠洋铁炮装备起来的。到北京条约后，更源源不断地以洋枪、炸炮来装备清军，李鸿章的淮军就是这样全部使用洋枪和成立了炮兵营。从今天发现的太平天国铜炮、铁炮来与外国侵略者和清军用的大炮比较，那些后膛开花大炮固然不要说了，就是那些前膛旧式洋铁炮也还是比太平天国自铸的铜炮、铁炮为优良，洋铁炮是用熟铁精制的，太平天国铁炮是用生铁粗制的，从质料看，熟铁制的炮比较坚牢，生铁和铜制的炮，作战时若时间用得过久就易炸裂；从炮身制作看，洋铁炮的射程比较远，火力也比较大， 太平天国自铸的铜炮、铁炮射程比较近，火力也比较小。但是，太平天国军队却使用了粗劣的兵器，甚至原始的武器，在浙江慈溪用鸟枪打死美国侵略者华尔①，在江苏金坛用擂石打垮英国侵略者戈登。在江、淮流域平原，用长矛大刀，一次又一次地歼灭了湘军、淮军的洋枪营和炮兵营，在长期的反封建反侵略的战争中，建下了数不尽的辉煌的业绩。这就可见唯武器论者的说法，是荒谬的；武器是人造出来的，要人去使用它，什么武器都要人来使用， 什么样的人来使用武器，它的作用就不同，祇有宏伟的人力的力量才是无敌的。

兹将太平天国兵器的种类和兵工厂分述于后。