界面一：哲人自己说

毫无疑问的，当代最重要的大事是使用激光的访问（laser—enabled access）。过去个人使用信息，现在更重要的新访问不再是人使用信息，而是在信息充斥的环境中，人使用人。万维网的存在证明了这个趋势，但“多用户域”（MUDs）这样的社交园地，将会成为下一个趋势。

在这场前所未有的革命中，我们随时都要避免掉入模糊的乌托邦概念，认为我们的生活将会变得更好。目前因特网络的确是民主开放，每个人都可以使用，但可以确定的是，防护墙、壁垒、密码和排外区域，将随着因特网络日趋成熟而产生，未来将会产生外人不得进入的精英环境。另一个极端是不应该交谈的人会开始密切地谈话。把极端保守主义者和持相反论调的人放在同一个空间不见得是件好事，这样的沟通缺乏建设性。这不是乌托邦，反而是社交炸药，当中的不确定性太高，即使大部分的结果是正面的，仍然会有负面的影响。

目的重建（repurposing）是过分简化的概念，目的重建充其量也不过是因为企图进入新的媒体，找出会引起大众兴趣的方法，而过分利用传统媒体。我们曾经把旧的广播节目改编成电视剧，但这不足以让消费者产生兴趣。在我们根据电视的特性设计新的内容后，电视才开始兴盛。比目的重建更重要的，是如何使旧的故事、旧的点子、旧的主题获得新生。在新媒体上受欢迎的故事，是过去在旧媒体上不见得成功的东西，也许是故事比那个时代先进，或是媒体和故事本身不合。因此旧的东西都得藏起来，像钻石般隐藏在巨大的信息知识矿藏中。

用今日的眼光来看，有时甚至认不出这些钻石。我认为知识产权应该保留，但不要立刻就把它键入放到网络上，甚至以数字的形式发表，应该等到你可以看出哪个部分会有价值再说。不然的话，就会像 60 年代过快地把信息制成缩微胶片，误以为图书馆会买这些缩微胶片。今天你如果有满仓库的缩微胶片会觉得很难为情，数字科技也是如此。现在就把知识产权制成数字格式还不那么重要。

在知识产权的法令规范一团混乱之际，有一件事是不会改变的。我们的知识产权、著作权、商标法和专利法，源自数百年前的观念，立法程序匆促，可说是随便拼凑而成的。面对快速的变化，律师和政客就会想要创造一个新的体系，把所有旧的东西丢弃。律师如果在事物尚未成形时就企图创造一个法令系统，结果会比事物成形后再立法更糟，因为整个体系具有再生与自疗的特质，如果律师和政客真的想创造出新的体系，就只能祈祷上帝保佑我们了。事实上，整个环境继续进化，我们会找出适当的法令体系。

对怨恨障碍长久挡在他们和读者间的作家而言，今天信息科技的进化是他们梦想的实现，新科技无疑将打破这层隔阂。至少在短期间是如此，至少会像 80 年代中期桌上型出版系统即将推出的前夕。今日的万维网就像是桌上型出版系统，让作家和其他创作者得以根据成本效益的方式，将特定的信息传达给特定的读者群。尝试的人很多，但是未来只有极少数人能以此为生。然而，出版业里的中间人不会全部消失：数字科技使得在这过程里中间

人的成本更低。有可能我们最后都会变成中间人，而使消除中间障碍的想法变成幻影。

变革有多大要看时间长短。以一年来看，过去 12 个月万维网的变化并不太惊人；以 20～30 年来看，过去 3 年的变化相当于印刷术发明，个人电脑时代来临，因特网络产生，全球网络成长；以百年来看，这样的变化就如同文艺复兴时代，在 1428～1515 年间全盘颠覆社会一样惊人。

要了解这对文化产生的意义，得先回答这个问题：这是个巨大的革命吗？人类对变化着迷，但是在变化出现时，不变的常数比改变的常数要多得多，即使在快速变化的时刻，为变革搭起舞台的，还是这些常数和连续性。在文化层面上，这是漫长文化知识传统的最后一个阶段，这个传统一直在接纳新科技，把它转化为改变我们生活的强势媒体，这个进化的过程很缓慢。更准确地描述，就像进化生物学家说的，是一个加了标点的均衡过程，紧接着快速变化的时期是巩固的时期。我们正巧属于快速变化的时期，结果就像奥廷格（Tony Oettinger）教授 20 年前所说，微处理器芯片，或说电脑正在腐蚀我们整个社会体系，结果是社会契约、商业结构和组织结构从根本上重新平衡。每样事物都可以变，但不是所有的都会立刻改变，如果我们每天都只管理今天该做的事，事情就不会那么复杂。

数字科技对商业、购买与销售、朋友交往、社交、金钱等等的影响，仍处于萌芽阶段。我们对金钱的定义变得更抽象了。曾经在历史上，我们以物易物，接着在物品丰盈时有人想到以符号代表实物，以后要交易的时候就不需要把一只羊带在身边，从铜币到纸钞也是抽象化的过程。最有趣的变化发生在意大利北部的山城里，出于社会的需要，加上科技的发明，于是越过地中海，和北非及东方贸易，创造了近 400 年来的现代商业行为。

今日我们仍可以看到这些迹象。所有和商业有关的现代词汇，如信用

（credit）、折扣（discount）和价值（value），都属拉丁词源，都来自意大利。当时全欧洲最大金融机构的主持人富格先生（Herr Fugger），将儿子送到意大利接受教育，意大利经济中心的地位可见一斑。你要是翻阅当时书中的记载，会惊讶地发现，今日许多议题的影子，我们关心在因特网络上如何安全地移动金钱，同样的事情过去在意大利也曾发生。在埃及、突尼斯和意大利买卖羊只、羊皮和制革原料，进行三角贸易的商人留下了通信的记录，进化过程完全相同。我们亦将经历价值的混淆。过去，许多人变得富有，

也有许多人变得一文不值。假使我今天是个商人，在电子商业侵袭之时，我可能会和阿斯托丝特（JohnJacob Astor）的感觉差不多，据说他在泰坦尼克号的酒吧时说：“我说要冰的，但现在这真是太荒谬了。”网络带来的机会无穷，但对于生意人来说，变化的爆发力实在太强。

因特网络正以微妙的方式改变着传统的商业。首先是目录购物公司，只要解决人们使用机器的成本和不适应性，万维网是目录购物的最佳天地。

这产生了一个重要的附带问题。在数字时代，买卖物品的概念容易让人幻想在空中赌场交易信息的景象。但事实上，数字科技的意义在于更有效率地买卖移动物品，如果不能让人们得到更好的音响、汽车或家用电器，这个趋势就不会持久。

我对于企业界面临数字融合（digital convergence）的现象感到不安，但是数字融合并未发生。我们看到的融合只在狭窄的技术层面，每样东西里面都有处理器，激光通信能为用户提供足够的带宽。但是，就广义的技术层面而言，融合似乎将产生相反的趋势，即数字扩散。今日的产业结构有一相同的主题，电视、好莱坞、消费者电子产品和个人电脑工业正在向内崩塌。个人电脑只是以商品价格出售的商品。赢家是能够使其产品变成商品的人，像苹果电脑这样独特的产品就成了输家。消费者电子产品的核心——电视、录像机则持平，没有增长的迹象。很明显地，核心产业遭遇危机，但边缘上也有新鲜事在发生。产业逐渐消失的同时，也有重叠的现象，而边缘实际上是整个全新产业的中心，20 年后世界变化的主因。

在进化史上，物种在绝种之前通常身躯会变大。我看着企业家每天奋斗不懈，希望使公司规模变得更大，一方面他们似乎要借助规模以利用逐渐增大的全球机会；另一方面，随着世界不断缩小，过去的竞争对手今日似乎围坐在一起。今日的大公司要进入 20 年后的环境，惟一的方法就是将大家的资源聚在一起，找出利用这些资源的最佳方式，但是最终仍将致力于把大公司变小，让小公司有能力掌握未来 10 年新兴的机会。

拉尼尔所观察的沉积（sedimentation）现象，以及选择了不当的标准所产生的危机，意义重大。今天我们看到的这样东西光亮如新，但未来总有一天东西会变旧，我们会一直用磁盘操作系统和视窗，用到大家都不想再用。特德·尼尔森曾借用英国史学家阿克顿（Lord Acton）之语：“权力腐化，绝对的权力绝对腐化”。玩了个文字游戏，说明他对微软的观察：权力腐化；陈旧的权力造成陈旧的腐化。在我们急欲标准化的同时，我害怕，现在所定的标准未来会造成不利的后果，将数字科技引进我们的生活当中，等于是在自己身上进行一项愚笨的实验，会导向何处仍在大家的猜测中。但无论走向何处，我们都已踏上令人着迷惊讶的旅途。界面二：大家谈