米里海战

公元前 264 年，罗马出兵西西里，与叙拉古联合作战，至公元前 262 年，占领了西西里大部。陆上虽然节节胜利，但迦太基利用其海军优势进行了有效地反击，这使罗马认识到，若无舰队，不能从根本上击败敌军，因而在公元前 261 年决然兴建海军，并很快组建了一支由 100 艘五帆船、20 艘三帆船构成的舰队。但其船体笨重不灵活、船员训练不足、缺乏海战经验，为弥补此不足以及发挥步兵优势，他们采用了新的海战技术即“乌鸦战术”：在船头安设“接舷小吊桥”，这是一条 18 英尺长的长板，以大枙为枢纽，长板前端设一铁钩，接近敌舰时，吊桥便搭到敌舰的甲板上，像乌鸦嘴那样咬住对方，使其无法逃走，而后步兵从桥上冲过去，打一场海上陆战。罗马之所以能大破迦太基海军，皆赖此战术。

公元前 260 年，两军相遇于墨西拿附近的米里海角。对此战经过， 古希腊史学家波利比乌斯（约公元前 204—前 122）曾有记载：初见敌舰， 迦太基人不以为然，认为他们缺乏海战经验而满怀蔑视，自谓取胜如囊中取物，130 艘战舰未排成战斗队形便向敌舰驶去，待看到所有敌舰前部都悬着吊板，感到莫名其妙。战斗一开始，双方战舰因吊板而联结在一起，罗马士兵冲上敌舰，在甲板上展开肉搏，“一部分迦太基人被杀死， 另一部分人在惊恐中投降了敌人，因为海上的战斗好像是陆上的战斗了”①。此役，罗马人以其新战术歼敌舰 50 艘，首次取得了海战胜利。

公元前 257 年，罗马海军再败迦太基舰队于撒丁岛附近。自此，迦太基丧失了海上优势，退至西西里西部三个据点，依垒固守，战争陷于相持。罗马意识到在西西里难以速胜，遂决定开辟第二战场，进军非洲。