二、新秧歌运动对民间歌舞的改造

载歌载舞的传统民间歌舞大多在喜庆节日举行，大多是助兴式或自娱性的群众表演。四十年代初在陕甘宁边区兴起的秧歌运动，则作为一种新民间歌舞，成为当时及之后在全国最普及的民间歌舞。

秧歌原来就是陕北兴盛的民间歌舞之一。早在 1942 年前，陕北就曾改编、演出秧歌剧《十二把镰刀》，尝试对秧歌进行改革以用之革命宣传。1943 年春节，延安鲁迅艺术学院组织秧歌队举行盛大的秧歌演出。秧歌通过工农兵等新时代的人物形象，及其穿插的其他表演形式，生动反映了边区的新生活，受到了群众热烈欢迎。其间演出的王大化、李波、路由等编剧，安波作曲的秧歌剧《兄妹开荒》，更轰动了全延安，并兴起了蓬蓬勃勃的秧歌运动。到 1944 年，仅陕甘宁边区就有秧歌队近千个，继而在华北、山东得到发展， 之后又随抗日战争和解放战争胜利，推向了全国，在新秧歌运动中产生的秧歌剧，大多以旧秧歌中的“小场子戏”作为基础，再吸收民歌、戏曲、其他民间歌舞及话剧、舞蹈等因素综合而成。其中的音乐部分，绝大部以选曲填词的方式编成。在延安秧歌运动中产生的秧歌剧，基本采用陕北民歌、郿鄠戏和道情中的曲调，如马健翎的《十二把镰刀》、马可的《夫妻识字》等都选用郿鄠戏曲调。其他解放区产生的秧歌剧，所用的也都是当地流行的民间音乐，如解放战争时期在东北产生的《光劳灯》（张棣昌、陈紫创作）和《全家光荣》，都是根据东北“二人传”曲调改编。但在表演形式上，除了部分秧歌剧直接用民间歌舞小戏类型的，如《兄妹开荒》、《夫妻识字》等。有的也吸取了其他艺术形式进行了发展，如《朱永贵挂彩》《刘顺清》等属于“话剧加唱”的，《惯匪周子山》则更接近歌剧。秧歌剧的产生发展，不仅从传统的民歌歌舞演出场合及其表演功能有了根本性的转变，而且秧歌剧的音乐及表现形式的多样化探索，为在秧歌剧基础上进一步提高发展的新歌剧提供了宝贵的经验。