二、签订“二十一条”，寻找复辟靠山

当袁世凯加紧复辟帝制之际，欧洲的主要帝国主义国家正卷入第一次世界大战的漩涡，暂时无暇东顾，这就给日本进一步侵吞中国提供了良机。它借对德宣战之机，于 1914 年秋派遣军队在中国的山东半岛登陆，侵占了青岛和胶济铁路全线，取代了德国在山东的侵略地位。对此，袁世凯政府竟宣布“局外中立”，听任日军在中国领土上横行。1915 年 1 月，日本又以赞助复辟帝制为诱饵，向袁世凯提出了变中国为其殖民地的“二十一条”要求①。

① 《白朗起义》第 224 页。

袁世凯为了取得日本的支持，竟于同年 5 月 9 日接受了“二十一条”中除第五部分内容以外的全部要求，其卖国贼的面目已暴露无遗。

签订了卖国的“二十一条”，换取了日本的支持，袁世凯以为复辟帝制的条件业已成熟，便不顾全国人民的反对，唆使其亲信幕僚杨度等六人，于1915 年 8 月 14 日联名发起成立“筹安会”，冒充研究国体问题的学术团体， 公开鼓吹恢复帝制，要求召开国民会议，变更国体。袁世凯在各地的亲信也闻风而动，有的上书“劝进”，有的组织各种“请愿团”，拥袁称帝。在袁世凯操纵下，从 10 月 28 日开始，各省区的“国民代表”在当地进行所谓“国

体投票”，至 11 月 20 日全部结束，“一致赞成”改民主共和为君主立宪。

12 月 11 日，参政院②又以“国民代表大会总代表”的名义上“推戴书”，“恭戴今大总统袁世凯为中华帝国皇帝”。12 日，袁世凯申令接受帝位，次日在居仁堂接受百官朝贺，并对文武要员大加封赏。31 日，宣布改民国五年（1916 年）为“中华帝国洪宪元年”，元旦举行登极大典。至此，袁世凯复辟帝制的丑剧达到了高潮。