第四节 湘西之战（参见附图三十）

（1916 年 2 月—4 月） 一、双方作战部署

护国军湘西一路的作战任务，按原定计划，系由贵州入湘，直抵沅州（今芷江）、辰州（今沅陵）地区，然后以一部兵力经新化取长沙，迫武汉，另一部取常德，规荆州以指襄阳。

云南护国军初定的湘西作战预案，是以第三军参谋长韩凤楼率赵钟奇的第一梯团两个支队入黔，与黔军会师后攻取全湘；黄毓成率领挺进军由黔省出湘西，直捣武汉。后由于四川、广西的战局发生变化，临时改变部署① ， 湘西方面的作战，主要由护国军右翼军东路司令王文华所率的黔军第一、二、三团①进行。

辛亥革命以后，湖南军队几经更迭，混乱复杂。1913 年底汤芗铭督湘后， 又对湘军裁减整编，解散原有陆军，按行政区划成立六个守备区。每守备区保留陆军若干营，设司令一人统率，负责该区防务；另成立一模范营于省城。1915 年夏，又组建一暂编陆军混成旅（旅长胡叔麒），驻长沙。云南起义后， 汤芗铭根据袁世凯的命令，将暂编混成旅调往湘西，准备与护国军作战。

袁世凯原打算调集重兵，经湘西取道贵州，作为进攻云南的主要方向。后改变主攻湘西的计划，仅命部分“征滇”部队向湘西运动。因湘西山高林密，瘴气袭人，陆路崎岖难行，水路船少水枯，袁军开进速度异常迟缓。至1916 年 2 月上旬，抵达沅辰地区的部队，仅有北洋第三师第五混成旅一部（原驻湘南）和第六师先遣队四个营，兵力比较薄弱。