让城市更美丽

四季常青的植物可能越来越多，英国科学家最近发现的控制绿色植物颜色的基因为这种设想提供了可能。

英国草地和环境研究所的一个科研小组在绿色植物中发现的这种基因能够控制一种酶的产生，这种酶可使绿色植物中的叶绿素解体，从而使绿色植物的叶子泛黄，最终丧失生命力。

科学家说，全世界每分钟约有 2000 吨叶绿素被破坏，阻止叶绿素被破坏是延长绿色植物叶子寿命的最佳方法，就是利用基因技术使产生破坏叶绿素酶的基因失效，那么就可达到这一目的。

研究人员说，这一基因的发现意义重大。利用它可使运动场和城市社区中的草地四季常青，还可提高绿叶蔬菜的产量、存贮时间和营养。

1997 年，媒体报道，在英国约翰·英尼斯植物研究中心工作的中国学者罗达博士在世界上首次发现了一种控制花形状的基因。

高等植物花的形状大致分为规则型和不规则型两种，常见的喇叭花属于典型的规则型，兰花则属于不规则型。科学家们认为不规则型花是由规则型的花经过千百万年的进化形成的。高等植物花型的研究对揭开植物进化之谜具有重要意义。

罗达博士在过去 10 中对金鱼草进行了研究，发现金鱼草中一对称为 CYC 和 DICH 的基因对花形状的形成起着关键的作用。当它们发挥作用时，金鱼草的花就发育成不规则型，当它们发生变异而无法发挥作用时，金鱼草的花就发育成规则型。

罗达博士说，花形状基因的研究对于生物技术和生物基础理论研究均具有重要意义，它可揭示基因如何控制生物发育，以及植物立体基本结构形成的分子机理。另外，这一研究还具有非常重要的商业应用价值，利用它可望培育出许多形状独特的珍奇花卉。