新世纪

1996 年诺贝尔奖获得者、莱斯大学的化学家罗伯特·柯尔说：“本世纪是物理学和化学的世纪，但下个世纪显然将是生物学的世纪。”

1997 年 2 月 22 日，这个新世纪突然降临了——这比人们预料的时间早了好几年。

美国《商业周刊》认为，“它不是挟带着狮子般的雄风而是以一头绵羊的形式降临的。”

显然，多利之所以占据头条新闻，正是因为代表了生物学革命的成果的一部分。

科学正处在了解和操纵生命的能力将前所未有地迅速提高的边缘。直至前不久，研究人员还不得不一个接一个地苦心寻找基因。比如，确定囊性纤维变性基因的研究耗费了 1O 年时间和 1．5 亿多美元的开支。分离一个肥胖基因花费了■年时间。

虽然还存在不少技术和伦理上的问题，很多在大学和公司实验室工作的生物科学家则把这些障碍和难题统统抛在脑后。相反，他们看到的不仅是改变科学的机会，而且是改变下个世纪的机会，正如微处理器芯片改变了这个世纪一样。

人类离破解生命之谜为时不远了。（注 1）

克隆羊多利代表了一个新的生物技术世纪的降临，这个世纪将首先光临三个领域——医药、环境治理和农业。

从电视广告上，便可以感到这个纪的冲击力。“西安杨森”等名字一夜间为中国人熟悉。到医院看病，发现了各种新的抗菌素的名字。这些都是生物化学工程的产品。

心脏起搏器已经不是神秘之事。女士们纷纷采用硅胶隆乳术。1997 年在重庆诞生西南地区第一个试管婴儿，而全国的试管婴儿数已有 500 个。

哈尔滨人在市场上已能买到含有牛羊基因的鱼。这种鱼既保留着鱼的鲜味，又长得快，个儿大。

转基因西红柿也在两年前就出现在中国市场上。这种西红柿除保留西红柿的色味外，还可以在不采取任何防腐措施下，存放三周。

作为人类，我们正被包装在生物技术制成的一个囊中，正日益面目全非。