人造器官使人惊异

3 只耳朵的老鼠，怪不怪？而且多出的一只耳长在背部；更怪的是，那不是老鼠耳朵，而是一只活生生的人耳。

这是美国麻省理工学院和马萨诸塞州大学组织工程师的精心杰作。三耳老鼠代表了 2001 年后新世纪医学的发展。正蓬勃发展的组织工程学，几乎可让任何生物物质都从培养皿中制造出来。

生物工程制造的皮肤、骨骼和软骨早已进入诊所。但实验室培养的器官还有很长的路要走。少数目光远大的科学家正设法把活组织和精巧电子零件

结合，做成大脑或眼睛装罩，而在实验室制造出有功能的手或心脏，可能还要等数十年，但这幅景象变得愈来愈真实。组织工程领域的创始人约瑟夫·瓦坎蒂说：“我想下个世纪我们会晓得：如何为人类每一个器官制造出活生生的代用品。”

皮肤代用品的第一批试管组织是皮肤、骨骼和软骨等的“结构”组织。数家生物科技公司正争相申请皮肤代用品专利。这类产品将为灼伤和其它严重伤的治疗带来革命，它可解决皮肤来源匮乏及移植引起的排异问题。科学家利用婴儿割包皮下来的剩余物资，大量制造出如明信片大小的皮肤片，耐用、品质一致，且易为人体所接受。

上面所说的三耳老鼠，也在中国研究成功。

1997 年 4 月，不少中国人都读到了一则消息。其中一些报纸还登出了照片，看到了那只背上长着一只硕大人耳的老鼠。

这种用体外细胞繁殖复制人体器官的成果，是由上海第二医科大学组织工程研究中心主任、第九人民医院整形外科学教授曹谊林取得的。该项研究可望在本世纪内用于临床，从而对人体器官修复或重建等外科医疗带来突破性变革。

除了制造皮肤外，骨骼代用品也在研究中。目前一旦要置换骨骼组织， 只有从病人其它部位或者死者取得骨骼，过程痛苦危险，花费昂贵。现已有数家公司销售由珊瑚或其它外来物质制成的骨骼代用品；甚至还可以把植入物变成人体活生生的一部分。

美国得克萨斯州大学化学家理查德·拉戈利用磷酸钙，制造近乎天然骨骼的结构。依植入部位不同，可制出细孔多少不一的骨骼。植入后，它们会在体内持续分解，与四周组织重新生长。经过对六只狗进行实验，情况良好。

研究人员深信，几乎任何一组织或器官都可制造出来。

ATS 公司已取得将实验室培养的五官上市专利权。由麻省理工学院培养的三耳老鼠看来，理论上，要置换受伤的耳朵、鼻子或眼袋，只要依核磁共振扫描的影像，制造一只支架，就可培养成功。幸运的话，10 年内，人体全部的组织和器官都可由人工代用品置换。不过，内脏较为困难。但是，也有人乐观地预测，假以时日，实验室将会培养出完全功能的肾脏或肝脏。