处理物体所必需的仪器

第一节论熔化

我们已经明白，物体的粒子在水溶液中彼此分离，但溶液中无论是所含的溶剂还是所含的物体，根本就不被水溶液所分解；因此，每当分离的原因中止时，粒子就重聚，盐物质恰好恢复其溶化前所具有的外观和性质。实际的溶化由火，即由在物体粒子之间引入和积聚大量的热素而产生，这种在热素中的溶化通常称为熔化（fusion）。

此操作通常在称作坩埚的器皿中完成，坩埚必须比打算用它们容纳的物体更不易熔。因此，在一切时代，化学家们都极端渴望得到非常耐熔的材料做成的坩埚，即能耐很高热度的坩埚。量佳者用非常纯的粘土或瓷土做成； 而用混有石灰质土或硅土做成的则非常易熔。巴黎附近所产的所有坩埚都是这种坩埚，因此不适合做大多数化学实验。砂坩埚尚好；但最好的是用里靡日土做成的，似乎绝对不可熔。在法国，我们有许多非常适合做坩埚的粘土； 例如，圣戈宾玻璃工厂用于制做熔锅的那种土便是如此。

坩埚根据打算用它们完成的操作而被制做成各种形状。图版Ⅶ图 7、8、9、10 所绘是最普通的几种；图 9 所绘的一种在口上几乎封闭了。

虽然熔化通常可以不改变被熔物体的本质而发生，但这种操作常常用作分解物体和使物体再复合的化学手段。一切金属都是用这种方式从其矿中提取的；它们靠这种方法再生、浇铸、彼此熔合。沙和碱靠这种方法化合形成玻璃，人造宝石即彩色宝石以及珐琅也是靠它形成的。

古代化学家们利用烈火的作用比现代化学实验中对它的利用要频繁得多。由于在哲学研究中已经更加精确，湿法已经胜过十法，在舍弃所有其他分析方式之前，很少求助于熔化。