智者的教育活动

希腊和波斯战争（公元前 500—前 449 年）结束以后，整个希腊半岛的经济和文化进入了一个发展的历史时期。当时，希腊城邦尤其是在雅典，由于奴隶主民主制的发展，经济的空前繁荣，使统治阶级上层日益感到提高教

① 修昔底德：《伯罗奔尼撒战争史》，商务印书馆 1985 年版，第 132 页。

育的必要性。另一方面，雅典公民为了能够广泛参与政治活动和参加城邦事务的管理，也更加迫切要求受到多方面和更高的文化教育，使之能够在法庭、人民大会和一切公共场合阐发自己的主张，以动人的演说驳倒对方争取群众。这样，在公共政治生活中辩论术就越发显得重要了，人们需要掌握演说的方法和技巧。为了适应社会的需要，传播新颖的知识，教授辩论术的技巧， 于是便在希腊历史上出现了第一批以教学为职业的教师，他们就是所谓的智者。雅典的对外开放和宽松的环境气氛，更为智者的兴起提供了有利条件。智者们从希腊各地来到雅典，他们是一个特殊的社会阶层，以教育为职业， 接受报酬，代行学校的任务，受到青年们的热烈欢迎。

智者们从希腊的一个城市跑到另一个城市，以游学的方式从事教育的实践活动，吸引那些肯出学费的子弟来听讲学习。智者并没有共同的学说，但他们有一定的独特信仰和价值理论，在教育观点上，智者们深信人的素质是能够通过教育改变的，人的力量能够改善自己的处境。教育目的就是教人学会怎样参加和从事政治活动的本领和知识。黑格尔在分析智者的教育目的时，曾作过这样精辟的概括：“他们的教育既是哲学教育，也是演说教育， 教人治理一个民族，或者通过观念以使一件事情办得通。那时还没有离开哲学的枯燥到对人类全体、对人的本质方面都不关心的各种实证科学。此外他们还有着最普遍的实践目的，就是给予政治家一种预备的教育，以便在希腊从事一般的职业性政治活动。”①智者的教育有一个共同特征，就是要使人有智慧，教育青年有适应政治斗争需要和生活智慧的专门能力。因此，他们的教学内容都涉及到人文科学，特别是那些与辩论术有关的科学。

智者教学的主要科目是文法、修辞学（雄辩术）和辩证法（哲学），他们创立了古希腊的最早的课程内容，即后来西方教育史上所说的“三艺”科目。智者派以雄辩著称，他们给予辩论术以很大的价值，因为辩论术对于每个希腊人来说，是一种说服人的艺术。当时辩论术风弥整个希腊，它是争取群众、博得名声的主要手段。在政治生活斗争中，往往是靠演说取胜。在雄辩中，语言是人的特殊力量，为了使雄辩有力，就需要有文法、修辞和辩证法的知识。所以说，智者创立的“三艺”学科是和雄辩演说有着直接的关系。文法、修辞学是有关语言结构的知识，讨论各种词类、词的性质功能以及词的辩析修正。智者还对文学作品，如作品的结构、句的构造、字的选择等方面进行认真的分析，对于发展文法做了有力的推动工作。辩证法的意思就是进行谈话和论战，辩证法要教授对某些具体观点的论证，提出正反两方面理由进行辩论，是揭露对方论断中的矛盾并克服这些矛盾的一门艺术。经过智者们的倡导，教育活动蓬勃展开，三艺教学得到发展，成为西方古代和中世纪欧洲初等和中等文学教育的重要课程，时间长达 1500 年之久。以后，文法、修辞学、辩证法和算术、几何、天文、音乐四艺合称为西方教育史上的“七艺”。

智者除讲述三艺科目外，还对自然科学、天文学和地理学也很重视。他们认为，天文学和地理学对于雅典的航海和对外贸易有着直接密切的关系。智者还以某种物质，如水和火等来推测宇宙万物的构成和宇宙的本质。有些智者研究天文、数学，并用空气、云的运动来说明下雨、打雷、闪电的原因。他们在教授自然科学时，利用了天文仪和几何仪器，在西方的教学中，智者

① 黑格尔：《哲学史讲演录》第 2 卷，商务印书馆 1981 年，第 9—10 页。

们首先最早使用了教学仪器。此外，有的智者还重视音乐教学，认为音律能使人在交际场中显得风雅，教人学习“音量”、“音律”等知识。在教学方法上，智者还注重练习。由上述可见，智者们适应着日渐成熟的对各方面比较高的教育的需要，教学内容是比较广泛的，而且也是十分丰富的。