佛教的教育概况

从佛教四谛教义要求来看，它强调人们通过苦行修道而大彻大悟，蔑视现实的人生和实际生活，弃绝世间享乐，消灭一切欲望，追求涅槃及虚幻的来世，达到一种完满的精神境界。这也是佛教的教育目的。在教育方面，佛教进行了一些改革，在种姓划分上不像婆罗门教那样严格，主张人人都有受教育的权力，凡是愿意为僧者都可以到寺院学习佛教教义。比起婆罗门教， 佛教扩大了受教育的范围，使教育面向较多的群众，带有一定限度的民主色彩。

佛教寺院是教徒修行的地方，也是接受教育的首要机构。婆罗门教以家庭和学校为教育的场所，佛教广设寺院作为教育的场所。从教育的角度和意义来说，寺院具备了学校的性质，可称为佛教学校。寺院建有殿堂储备经卷， 对学僧的徒众提供衣、食、住。凡是有志为僧者，首先经过父母的允许，并进行严格的身体检查，如患有癞病、疡病、肝病、肺病、癫痫病者不能入学。另外，奴隶、负债人、已被国家征为兵员的人也不准进入寺院。入学者，必须抛弃财产，与家庭割断联系，还要受具足戒。入学仪式简单：须剪去头发， 身着袈裟，向大和尚行礼，口中念诵：“我受佛祖之保佑，我受大嘛之保佑， 我受善之保佑。”①由此开始，在清规戒律的束缚下，接受佛教的教育。

佛教教育以神学为中心，教学内容主要是学习佛教经典，包活经、律、论三藏，以及宗教的仪式。但从古代文献记载来看，可能还要学习一些其他的学科。在中国唐代高僧玄奘所撰的《大唐西域记》卷二“印度总述”中， 关于教育学习内容就曾记录：儿童“开蒙诱进，先导十二章。七岁之后，渐

① 蒋建白：《印度教育概览》，商务印书馆 1947 年版，第 8 页。

授五明大论”①。“五明”，即五门学科分类：一曰声明，“释诂训字，诠目疏别”，即学习研究语音、语法和修辞的学问。二工巧明，“伎术机关，阴阳历数”，即学习研究工艺、数学、天文、星象、音乐、美术之类的科学技术和艺术。三医方明，“禁咒闲邪，药石针艾”，即印度古代医学的内容。四曰因明，“考定正邪，研复真伪”，即学习研究论理学，所谓形式逻辑。五曰内明，“究畅五乘因果妙理”，即学习关于宗教哲学的知识。

佛教寺院教学，要求教师“师必博究精微，贯穷玄奥，示之大义，导以微言，提撕善诱，雕朽励薄。”②教学方法经师广泛使用地方语言解释经义， 改变婆罗门教师以梵文作为教学用语，这样易于僧徒学习掌握，是比较进步的办法。在学习初期阶段，师生面对面地讲授，经师口诵，僧徒记诵，口耳相传，反复诵读。学习到高级阶段，则采用议论和争辩的方法，对经义里面一些疑难问题，学生可以提出发问。僧徒学习年满 12 年，经考试合格者，称作比丘，意谓僧人。多数比丘离寺回家，选择少数比丘留寺深造，一般再学习十年，继续学习教义传授和生活监督，然后担任寺中僧职。

佛教教育重视道德品格教育和僧徒的言行举止训练，在管理方面也很严格，订有各种清规戒律。凡入寺院者，要过清静节约的生活，奉行不杀、不盗、不淫、不饮酒等戒规，也不得从事任何世俗性职业，平时生活除睡眠、托钵、饮食和洒扫之外，全部时间都用于学修方面。寺院教学师生关系比较融洽，教师不仅要传授经义，而且对学生负有一定的义务，照顾学生的衣食住行。僧徒视老师为父母，更要毕恭毕敬地承担义务，侍奉老师的日常生活， 如送洗漱水、放好坐具、端饭等。

佛教重视对女子教育，这点和婆罗门教有所不同。佛教还在印度各地修建尼庵，作为女子修行和学习的场所。尼庵在接受幼尼和教育内容上，和寺院教育管理大致相同。尼庵教育的水平，除个别尼庵，一般不如寺院高。尼徒学习完毕，称作为比丘尼。

佛教除以寺院和尼庵作为正式的教育场所外，还重视家庭教育。因为佛教教育面向广大群众，随着求学者人数日渐增加，寺院和尼庵有限，难以容纳，一些信徒也可以在家修行，接受佛教的教育。这些在家僧称作优婆赛， 在家尼叫优婆意。在家僧尼也同样受到佛教戒律的约束，苦行修炼，诵读经典，并要定期参加寺庵的宗教仪式。寺院和尼庵负有指导优婆赛和优婆意的学习任务。这种辅助信徒家庭教育形式，有利于佛教的传播，使佛教很快成为众人的宗教。

佛教教育扩大了受教育的对象，在教育措施上也进行了一些改革，这些和婆罗门教比较都是进步之处。佛教教育不仅对当时的印度，而且对以后东方一些国家乃至古代西方的教育都产生了重要的影响。

概而言之，古代印度人民同其他古代东方民族一样，为丰富世界文化教育的宝库作出了巨大的贡献。南亚古代印度文化教育，在世界文化教育史上占有重要的地位。

① 玄奘：《大唐西域记》，上海人民出版社 1977 年版，第 36 页。

② 《大唐西域记》，第 37 页。