4 晚景凄凉

哥伦布的第四次西航也是有成绩的：除了带回许多有关新大陆的信息外，还发现了一批新的岛屿，带回了大量的黄金。1504 年 11 月 7 日，哥伦布历尽千辛万苦回到西班牙，在瓜达尔基维尔河口桑鲁卡尔德巴拉梅达港上了岸。在这里没有什么人迎接他，人们似乎已经把他忘记了，朝廷的人对他一再不能兑现许下的诺言感到厌烦。他的身体状况已经十分糟糕，由于伤痛的折磨，走动都非常困难，只能让人抬上驮轿，送往塞维利亚他的住所休养。他无法北上去晋见国王和王后，但盼望着国王和王后赐见，听取他的报告，这是远航归来的每一位船长应该受到的起码的礼遇。但宫廷迟迟没有传见的消息。对他十分不利的另一件事是一贯对他持同情态度的王后伊莎贝拉此时也卧病在床，哥伦布返回西班牙后不过十几天， 11 月 26 日伊莎贝拉便与世长辞。哥伦布本来希望伊莎贝拉王后能在她的遗嘱中“恢复他对印度群岛的所有权”，时间仓促，现在也没有指望了。这对他的精神和身体都是一个极其沉重的打击。他只好给他在宫廷禁卫军中任职的长子迭戈写信，要他在费迪南国王身边的人中寻求帮助。他决心要得到 1492 年他与西班牙君主达成的协议中规定他应得的利益和荣誉。迭戈是一个有责任心的人，而且作为继承人，事关他的切身利益，他确实也尽心尽力，但仍然没有什么结果。哥伦布又派他的弟弟巴托罗缪、儿子费南多和他的代理人卡瓦哈前往当时设在塞哥维亚的朝廷交涉，都没有什么进展。

1505 年 5 月，哥伦布奉召北上塞哥维亚，得到费迪南国王的接见。国王对他仍然是那么优礼相加。他的长子迭戈已经被任命为国王的侍卫官。他的次子费南多此次从新大陆返航归来也被授予宫廷侍卫的职务，而且领得了参加第四次远航期间的全部薪饷。哥伦布要求国王恢复“我的尊严的源泉，我对印度群岛的统治和占有”。国王对他理解，但却不愿作出任何承诺，国王对他在第一次远航以后被授予的权益的解释上与他存在严重分歧。的确，如果完全按照协议执行，哥伦布将会成为当时世界上最富有的人。国王为了与哥伦布达成妥协，曾经允诺：如果哥伦布放弃他的种种要求在莱昂省赐给他一块封地作为补偿，被哥伦布拒绝。国王把有关哥伦布的事务委托给塞维利亚大主教德萨全权处理。国

王对他的态度与王后显然判若两人。德萨要对国王负责，他也没有权力重新任命这位雄心不减当年的海洋统帅为印度群岛的总督。德萨决定，关于海洋统帅的财产和年金，由律师来办，不必交给政府。这样一来，哥伦布的要求只能诉诸于法律程序。

哥伦布的晚年一直是在为争取对他的荣誉和利益的认可的艰苦斗争中度过的。王室仍然不停地从一地迁徙到另一地，先是萨拉曼卡，后是巴利阿多利德。哥伦布只能拖着病残的身躯紧紧跟随。他在给国王的信中抱怨说：“这就是我的命运。在 20 年的服务中，我经历了这么多的磨难和危险，而我的收益为零。”“我尽了我的一切努力，剩下的只有仰仗上帝了，上帝总是在我需要的时候伸出援助之手”。

虽然他认为他没有得到他在第一次航行时与西班牙国王达成的协议中所应该得到的那一份，但他的收入仍然相当可观，经济上并不拮据。哥伦布 1502 年 2 月在致教皇的信中曾经表示愿意装备“5 万人和 5 千匹

马去攻打它（耶路撒冷），并接着在五年内连续装备 5 万匹马和 1 万人。”

①他在遗嘱中留下一笔钱资助他希望中的一次新的十字军远征，收复在异

教徒占领下的耶稣的陵墓。他也曾为和他一起参加远航的水手们向王室索取拖欠他们的薪饷。

哥伦布的健康每况愈下，自知将不久于人世，他于 1506 年 5 月 19 日口授了遗嘱，确立唐·迭戈为惟一继承人，让所有的亲人包括他未经合法婚姻生育的次子费南多和他的母亲贝特丽丝以及两个弟弟都能受益。费南多继承了父亲的全部书籍，他后来又把这些书籍连同他自己收藏的图书遗赠给塞维利亚教会。一些带有哥伦布亲笔旁注的珍贵图书至今还保存在那里。5 月 20 日，病情突然恶化，哥伦布的两个儿子、小弟弟和几个亲密朋友：迭哥·门德斯、巴托罗缪·费思奇都在床前侍候。牧师来了以后，举行了弥撒，作过祷告。哥伦布复述了上帝的最后一句话“父啊！我将我的灵魂交在你手里”以后就去世了，终年 55 岁。他至死都认为自己发现的是亚洲大陆。

哥伦布的葬礼十分简朴，没有僧侣，也没有显要人物参加。他的遗体先埋葬在巴利阿多利德。1509 年移葬塞维利亚奎瓦斯修道院，在那里保存了 30 年。1514 年，根据他在遗嘱里表示的愿望，他的遗体越过大西洋迁往圣多明各，安葬在当地的一个教堂的祭坛旁边，在那里保存了 250

多年。1795 年 7 月 22 日，由于巴塞尔条约的签订，圣多明各属于西班牙的那一部分割让给法国。西班牙政府将哥伦布的部分遗骸装在一个未加标志的铅质棺材中安放在哈瓦那的一个教堂里。后来由于和美国交战失败，西班牙在 1898 年将古巴割让给美国，又将其遗骨运往塞维利亚的一

个教堂里安葬。1877 年 9 月 10 日，在圣多明各教堂神坛的北侧发现了一个标明是哥伦布遗骸的棺材。但权威的研究者对此意见分歧。有人认为他的墓地曾经多次被挖掘，遗体下落不明，成为历史学者激烈争论的话题，至今尚无定案。

哥伦布的继承人——长子唐·迭戈继续为他的家族应得的荣誉和权益而奋斗。哥伦布死后，他继续担任国王的侍卫官。1509 年，在他 25 岁那年娶了一位贵族出身的小姐——唐尼亚·玛利亚·艾尔瓦利丝·德·托

① 《新大陆之光——哥伦布传》，湖南文艺出版社，1993 年版，第 217 页。

列多为妻，他与国王的关系更加亲密而牢固。

经费迪南国王批准他继承了其父“印度”群岛统帅的头衔。1509 年，在奥维多之后被任命为伊斯帕尼奥拉岛总督，并在那里任职多年。他的行政管理能力确实比哥伦布高出一筹。在伊斯帕尼奥拉仍可见到他所建立的许多城堡遗址。他曾继续为其家族与王室进行的法律诉讼，为恢复新大陆发现者的权益而斗争。这一诉讼案一直拖到他死后到 1536 年才得以解决。

1509 年，唐·迭戈前往伊斯帕尼奥拉就任总督时，他的同父异母兄弟费南多与他同行。但费南多的兴趣似乎不在探险而在学术方面。他在圣·多明各只待了 6 个月便返回欧洲。在后来的年代里他到处旅行，成

了一个颇有名气的作家。他于 1525 年定居于塞维利亚，建立了一个藏有哥伦布图书的极有价值的图书馆。他写作有关于印度群岛史和哥伦布的传记。他死于 1539 年。

巴特罗缪·哥伦布在其兄长死后仍在宫殿中任职，地位颇高，在唐·迭戈担任伊斯帕尼奥拉总督期间他也去了那里，并于 1514 年在那里去世。

迭哥·哥伦布是家族中性格最温和的一个，他后来担任教士职务， 1515 年去世，安葬在奎瓦思修道院他哥哥的墓旁。

哥伦布发现了美洲，但由于偶然的原因美洲并没有用他的名字命名，虽然在美洲和世界其他地方以他的名字命名的地方很多。