4 “圣·玛利亚”号触礁沉没

在从阿库尔到卡拉科尔港航行途中，夜间 11 点，两条船在海地角偏东的利莫纳德海峡停留。昨夜船上招待印第安人的宴会搞了个通宵，人人都精疲力竭。这时风已平息，波浪不兴。海面“就像杯中水一样”平静，海洋统帅两天两夜没有合眼，这时也回舱睡觉去了。舵手把舵柄交给一个年轻的见习水手，也同其他值班人员一道休息去了。这是严重的违反纪律的行为。

半夜时分，再过几个小时，圣诞节即将来临。暗流把“圣·玛利亚” 号推向了一座倾斜的珊瑚礁。谁也没有察觉。只有临时负责掌舵的见习水手感到不妙，努力扳舵设法调转船身，没有成功，他大声喊叫起来。“圣·玛利亚”号触礁搁浅，起初只是微弱的撞击声，逐渐地越来越响。人们惊恐的喊声把海洋统帅惊醒，他翻身下床跑到甲板上想查问个究竟。船上其他的人，包括船主拉科萨也跑来了。这时船体已经裂开，情况十分危急。海洋统帅命令他们先拉起系在船后部的救生驳船，利用驳船到深水去抛锚使大船慢慢脱离礁石。拉科萨和其他人把驳船放入水里后，惊慌失措地划向“尼尼亚”号逃命。“尼尼亚”号上的人不让他们上船，无奈，他们只好返回大船。文森特·平松见状也派出了救援艇， 为了减轻重量，哥伦布下令砍断桅杆，但已无济于事。这时“圣·玛利亚”号船发出一声令人心惊肉跳的破裂声，珊瑚礁把船底捅开了一个大

窟窿，海水大量涌入船舱，哥伦布只好命令大家离船转移到“尼尼亚” 号躲过这场灾难。

天亮以后，瓜卡纳加利酋长派遣了土人来抢险，但为时已晚。他们只是抢运出船上的货物和帆樯索具等用品，眼睁睁地看着“圣·玛利亚” 号倾覆，奉命来抢救的土人对抢运上岸的船上的财物秋毫无犯，即使暂时存放在他们家中的物品也让家人好好看管。瓜卡纳加利派来的土人中许多人戴着金手镯、金项链和金鼻环。几天以前，酋长还赠送给海洋统帅一个木质的假面具，面具上的眼睛、鼻子和舌头都是金子做成的。哥伦布判断在瓜卡纳加利管辖的地区存在着金矿。何不在马里恩地区留下来？建立定居点！天意！天意！“圣·玛利亚”号已经完成了它的历史使命。上帝要我们在此留下来。我们岂不是因祸得福？瓜卡纳加利本人和他的随行人员不断地劝慰泪流满面的哥伦布，不要因遭受的损失而过度悲伤。哥伦布在日记中曾经写道：“土人和他们的首领也为我们流泪， 他们确实是一个极有爱心的种族。”由于他们的奋力抢救，天黑以前一切有用物品均已搬运上岸，“连一根皮带也没有丢失”。

“圣·玛利亚”号沉没以后，此次参加航行来到这里的人不可能都乘船回去。

哥伦布于是决定将船队的人留一批下来，在此建立据点。黄金的诱惑让他很容易地就找到志愿者。这个想法也受到瓜卡纳加利的赞成。他希望得到海洋统帅的一些武器或者受到他的庇护以防别处岛上的敌人对他的攻击。为了显示实力，哥伦布让人向触礁的“圣·玛利亚”号放了几发射石炮，炮弹击穿了船身。他又让人朝灌木林放了几下短铳，铅沙弹把树干都打断了。土著居民被这些威力强大的武器所震慑，似乎有了更多的“安全感”。

哥伦布下令在岛上夯实地基，修筑营房，建立堡垒，并将它命名为纳维达德，用以纪念圣诞，同时表示旗舰在圣诞前夜遇难。纳维达德大概位于一个现时名叫利莫纳德·波德·德默尔的沙咀附近。它的旁边还有一个方便船舶停靠的地方。堡垒主要是用“圣·玛利亚”船上抢运下来还能用的材料建造的。“圣·玛利亚”号船上的大部分船员和一部分“尼尼亚”号的船员共 39 人自愿留下来。哥伦布给这些人留下各种小件物品用作与土人进行买卖交易，还留下面粉、粮食、食糖、种子、衣料、靴子、武器、弹药。39 人中有木匠、铁匠、捻缝工、炮手、医生、商人、造船能手。他们中有的人已开始学会和印第安人交谈。古蒂埃尔雷斯和埃斯科维多愿意负起管理堡垒的责任。他们都是忠实于哥伦布、忠实于西班牙的人。

哥伦布决定返回西班牙向国王报告此次航行的收获。他相信一年后当他回到这里时，留下的这些人通过与印第安人的贸易一定会赚得一桶一桶的黄金，便更指望他们能发现金矿，保证源源不断的黄金的供应。这样，只要三年时间，西班牙君主就有财力组织起新的十字军东征，以便最终将圣地从异教徒手中解放出来。哥伦布在致国王的信中写道，我向陛下保证，这项事业中取得的所有利润都将贡献给耶路撒冷的征服。这当然是遥远的将来的事情。

哥伦布和剩下跟随他的 38 人登上“尼尼亚”号船，取道东北方向航行，以便赶上持续不断的强劲的西风，顺利返回西班牙。

1493 年新年第二天，瓜卡纳加利和哥伦布举行了隆重的告别宴会。酋长款待了哥伦布和全体船员。气氛热烈友好。人们互相拥抱告别。哥伦布没有想到的是，留在纳维达德的 39 人同瓜卡纳加利酋长及其臣民之间的友谊只维持了一段很短的时间，随之而来的是对黄金的争夺，对土著女人的凌辱，打架斗殴，“印度”流行病以及同一些印第安部落的战争，断送了这些人的性命。哥伦布苦心孤诣建立起来的纳维达德几乎被夷为平地。