3 航途见闻

海里的一支桅杆

月 6 日离开加纳利戈梅拉岛圣塞巴斯蒂安港可以看作是真正开始

远航的第一天。 9 月 11 日，航行到离开铁岛 150 里格的地方，船员们发现了一根漂浮在海面的桅杆。显然是被海流带到那个地方的。此事在船员中引起了不小的恐慌。

那天天气晴朗，海面平稳。到了晚上，一轮满月在天空升起。在月色的辉映下，海面上的一切都清晰可辨。一束月光透过半开着的舱盖射进船头水手睡觉的底舱里，随着船身的颠簸，月光晃动着照见几个裹着毯子围坐在一起还没睡觉的水手。寂静中只听得见行船时桅杆发出的吱吱咯咯声。突然间，舱面上响起一阵零乱而又沉重的脚步声。过后一切又归于沉静。接着一个水手掀开舱盖从扶梯上走下来。

“出了什么事？”围坐在一起的人中有人问他。“水里发现了个东西，”那海员低声说，“在船头瞭望的人发现的，已经把它避开了，拨到船尾后边给冲走了。”他似乎有意在卖关子。听的人可不耐烦了，“到底是个什么东西，你就直说了吧！”“是一条船的桅杆，看样子在水里已经泡了很久了。上面布满了贝壳和海藻。不是普通渔船的桅杆，是大船的，比这条船还要大的船。今晚我们的船要是撞上这支桅杆可要出事了。”水手们对此事议论纷纷，越说心里越不安，担心自己的船也会遭遇不祥的命运。一个水手走过去把舱盖“砰”地一声关上了，口里骂着说：“他妈的，今晚的月色不对劲儿，该不会碰见鬼呀！”底舱里一片漆黑，水手们忧心忡忡，相对无言，一个个倒下蒙头便睡。

两种航程记录

从 9 月 9 日到 18 日，海上一直刮着东信风，海况平稳，船队向西行

进 1163 海里，可谓开船大吉。但航行距离越远，海员们的担心也就与日俱增。海洋统帅用尽一切办法，安抚他们，劝说他们，激励他们，但是收效甚微。他们有时在祈祷时痛哭流涕，唱起了《耶利米哀歌》①，诉说着他们再也回不了故土的悲伤。每晚，海洋统帅都记航海日志，计算已经驶过的路程。为了避免使船员们因离开陆地太远而担惊受怕，哥伦布搞了两个航行里程记录。一个是真实的记录，供他自己使用；一个是假的，告诉船员们的记录。但因为他的计算错误，夸大了航行距离，他的假数字反而比真数字更符合实际。

这一做法在哥伦布的日记中多有记载：即使减去多算的距离，哥伦布率领的船队的航速也是很快的。微风吹拂时 3 节到 5 节（每小时一海

里为一节），刮大风时 9 节半，有时甚至 12 节。

9 月 9 日，星期日是日，白昼航行 19 里格，远征司令②决定少计航程，以免船员因行程过长感到沮丧和恐惧。

夜间航行，时速 10 海里，行程 120 海里，即 30 里格。水手操船失当，以致航

① 《耶利米书》是基督教《圣经·旧约》中的一卷，相传为先知耶利米（Jeremiah）所作。

① 《哥伦布航海日记》，孙家堃译，上海外语教育出版社，1987，第 13～14 页。

② 日记中的“远征司令”即“海洋统帅”哥伦布。

向朝东北偏斜一罗经点。远征司令为此对他们屡加斥责。

9 月 10 日，星期一

当日，昼夜航行 60 里格，时速 10 海里，即 2 里格半，为使船员不至因航程过

长而惶恐，仅计 48 海里。

9 月 11 日，星期二

是日，船队向西航行，行程 20 里格有余。行间，发现一根 120 托内尔①船上使

用的桅杆，但无从捞起。夜间航行约 20 里格，但只计 16 里格，原因如上述。

9 月 12 日，星期三

是日，船队日夜兼行 33 里格，因上述原因，从小计算。

罗盘指针偏西

9 月 13 日，船队进入大西洋中部，出现罗盘指针偏西的反常现象。引起了水手们的不安，他们以为是海里的妖魔作怪，他们的船就要被困在这里遭受灭顶之灾了。哥伦布本人也无法解释这一现象。他在出发以后，逐日观察太阳运行中达到的最高点，他第一个发现磁针偏移的现象，但他也不能向船员们说明为什么在前一段水域罗针磁针偏东，而到了这里却出现偏西的现象。但是为了把航行继续下去，他总会找出什么理由来“说服”船上的水手的。哥伦布在日记中作了如下记载：

9 月 13 日，星期四

是日，继续向西航行，行程 33 里格，但小计三四里格。行间，遇海浪与航向相逆。夜幕降临时，磁针向西北偏斜，次日清晨仍未复位。

火球坠海

9 月 15 日，在驶离铁岛 300 里格的地方，风平浪静，水手们目睹了一个巨大的火球坠入船队前方大约五里格的地方，这在热带地区是极为普通的陨石坠落现象，但又引起了人们的恐慌。哥伦布在日记中记载如下：

9 月 15 日，星期六

是日，航向正西，昼夜行程 27 里格或稍多些。黄昏，水手们见四五里格以外海面上有奇异的火团自天而降。

海藻海鸟带来的希望

东风一直不停地吹，船员们情绪低落，忧虑日后如何返回故土—— 西班牙。但是第二天，发现了海鸟。过后两天，又发现了大片海藻。这

① 托内尔，古重量单位，一托内尔合 5/6 吨。——孙家堃原注。

些现象使他们相信到达岛屿或陆地的时机不会太远了，又重新振作了精神。哥伦布的日记多处有所记载：

9 月 14 日，星期五

昼夜向西航行，行程 20 里格，计数仍从减。

“尼尼亚”号水手称，他们发现了燕鸥和海鸟，这些海鸟从不飞离陆地 25 里格以远。

9 月 16 日，船队进入神秘的马尾藻海①。马尾藻海是指北大西洋北纬

20 度到 36 度，西经 40 度到 75 度之间的广大地区。大约 1000 万平方公里，相当于中国的面积。哥伦布在日记中写道：

9 月 16 日，星期日

水手们发现海面上有不少海洋中稀有的碧绿青草，他们认为这些草是从陆上飘来的，据此估计附近定有岛屿，但离大陆尚有距离。因据远征司令称：“吾估计大陆尚远在前方，我等需再接再厉。”

9 月 17 日，星期一

航向继续正西。因顺流，昼夜行程 50 里格有余，但仅计 47 里格。不时见到众多野草自西飘来，这种草本生于石间。据此，众人猜测陆地即在附近。舵手们观察罗盘，测定方位，发现罗盘指针向西北整整偏斜一罗经点，人人莫名其妙，惊恐不安。远征司令获悉后，吩咐黎明时重新测定方位。结果，舵手们发现罗盘指针指示正常。原来是升起的星星使指针发生了偏转，指针本身并无毛病。

星期一破晓时，水手们见海面上的青草较前更多，且很像河里的水草。他们在草间捉到一只螃蟹，交由远征司令收养。司令说，这一切确是陆地即之迹象。

三帆船争先恐后，奋力向前，均欲最先看到陆地。水手们还发现很多金枪鱼， “尼尼亚”号的水手还捕杀了其中的一条。远征司令说：“这些迹象均表明西方陆地在望，吾祈望至尊至上、全能全胜的上帝迅即把陆地赐予吾等。”

9 月 19 日，星期三

船队继续航行。因风平浪静，昼夜共行 25 里格。只计 22 里格。当天 10 时，

一只鲣鸟飞到船上，下午又飞来一只。此鸟很少飞离陆地 20 里格以远。整天细雨蒙蒙，但没刮风，他不仅确信船舷两侧会有岛屿——实际确实如此，——而且还坚信他们还在鸟间穿行。他的意愿乃继续西行直到西印度大陆。

9 月 20 日，星期四

两只鲣鸟飞到船上，不久又飞来一只，这是陆地在望的征兆。水手们昨日没见到青草，此时却发现很多。他们还徒手捉到一只鸟，很像燕鸥，是陆生鸟类而非海鸟。黎明时，又有两三只陆生鸟飞到船上啼鸣不已，太阳出来时方始飞去。不久，又有一只鲣鸟自西北飞来，向东南飞去。这说明，它们是从西北飞离陆地的，因为这种鸟只在陆地过夜，清晨到海面觅食，从不飞离陆地 20 里格以远。

9 月 21 日，星期五

是日，海里极为平静，只是后来稍有微风。船队昼夜兼行，船程仅 13 海里格。

① 马尾藻海的海域从西经大约 32°一直延伸到巴哈马群岛，其中海藻密布因而得名。

天亮时，发现极多水草，像把大海填满一般。水草皆自西方漂来，还见一只鲣鸟在天空翱翔。大海微波不兴，有如内陆河流，空气清新，世间少有。众人还发现一条鲸鱼，又是陆地在即的迹象，因为鲸鱼总在陆地附近游弋。”