第八章 两种文明

1 航速测量和航行路线

哥伦布所用的“里格”究竟有多长？学术界对此颇多争议。造成分歧的原因是：一般认为哥伦布所用的里格单位为 4 里长，但在 15 世纪无论是在欧洲还是在阿拉伯世界，人们使用许多“里”单位，其长度各不相同。萨缪尔·艾略特·莫里森认为哥伦布使用的是“罗马里”，其长度为 4860 英尺，因而哥伦布所使用的里格长度为 3.2 海里。这一长度是所谓的“葡萄牙航海里格”（PML）接受的长度。PML 是当时西班牙和葡萄牙海员普遍使用的。但是，詹姆士·E·凯利（1983）和道格拉斯·佩克（1992）对此持有不同看法。他们认为 PML 不够准确。他们在比较了哥伦布报告的沿古巴北部海岸的两个已知点的航行距离以后发现：实际的距离比哥伦布报告的距离小得多。另外，如果接受莫里森关于哥伦布登陆地点在华特林岛的说法的话，还有几条海岸线的长度都被夸大了。莫里森曾经提出一种看法试图解决这种差异，即认为哥伦布在计量海岸线的长度时使用的是一种与其在公海上使用的长度较小的里格，这种里格的长度大约是 1.5 海里。但这一说法没有史料作证。

凯利等人在仔细研究了哥伦布数次横跨大西洋（包括西航和东航） 以后，发现用 PML 无法得出正确的数据。他们认为哥伦布是热那亚人， 不是西班牙人，在 15 世纪的意大利，人们普遍使用的是一种较短的“里” 单位，1 里长 4060 英尺称为“意大利里”或者“几何里”。如果哥伦布使用的是几何里，其里格长度则为 2.67 海里，这也是意大利里格或称几

何里格（GL）认可的长度。有一批 15 世纪的度量衡文件可以作证。凯利还计算了古巴北部沿海的海流说明哥伦布使用这种长度较小的几何里格的可能性。

佩克还用这种里格单位重新描绘了哥伦布跨越大西洋的航行线路。基于以上原因，哥伦布使用的是 2.67 海里的几何里格的看法得到了

历史学家们的普遍支持。

15 世纪末期，天文航海技术在欧洲由葡萄牙人所首创，在此以前， 人们普遍采用航位推算法。哥伦布及其同时代人多数都用的这种方法， 通过测量航向和从一已知地点（比如一个港口）出发航行的距离确定位置并在海图上加以标明，到一个新的位置以后再用一根针插在图上标明新的位置。每天标明的位置就是第二天测量航向一距离的出发点。为此， 海员们需要一种工具。他们使用罗盘仪测定航向。用航行的时间乘船速

（里程/小时）得出航行距离。在哥伦布生活的年代，船速的测定颇为原始：人们把一个飘浮物抛入船舷旁边的水中，船舷上缘盖木上刻有两个标记，标记之间的距离是预先设定的。当飘浮物经过前面的标记时，值班水手立刻唱起一首歌，当飘浮物经过后一个标记时停唱。这首歌的歌词是从一首中世纪航海歌曲口头流传下来的。水手长记下这首歌中的最后一个音节，然后用一个口诀把这个音节转换成速度（里/小时）。这种简单粗糙的办法在船行速度缓慢时没法进行，因为飘浮物还没有到达后面的标记时歌已经唱完了。

速度和距离是每小时都要测量的。值班水手记录每小时航行的速度

和航向，用一块木质的可旋转的带孔刻度板，这些小孔沿罗盘仪的每一个点从中心向外作辐射状分布。每 4 小时的航行距离用里格纪录。一天结束，当天总的航行距离和航向经过换算后纪录到航海图上。

哥伦布是航海史上第一个详细纪录航海日志的人，可惜的是只有他的第一次航行日志比较完整地保存下来了。

有的学者认为哥伦布运用的是天文航海技术。另一些学者不同意这种看法，其理由是哥伦布的船队都是由操纵舵柄的舵手控制方向的，他们的位置在上层后甲板之下，看不见天空；他们用罗盘仪保持方向。与此同时，舱面上还有一个值班水手也有一个罗盘仪在手，需要时他会呼叫舵手调整航向。

下面是哥伦布首次西航的逐日纪录，原稿是拉斯·卡萨斯整理的， 基斯·A·皮克林作了校正。所有的距离均以里格为单位。