（四）小天体

太阳系除了太阳、行星和卫星外，尚有许多小天体，包括小行星、彗星、流星体和陨石等。小行星是指位于火星和木星之间数以千计的石质天体，最大直径 1003km。彗星是一种质量较小、形态特异的天体，由彗核、彗发和彗尾组成，成分主要是碳、氢、氮、氧组成的挥发份，含有镁、铁、硅酸盐岩石碎片和尘埃。流星原是绕太阳运动的小天体，受地球引力改变了轨道，穿过大气时而发光，便成为流星。流星穿过大气受热燃烧，没有燃烧完剩余的部分掉到地面就称为陨石。