（二）保温作用

大气圈不仅阻挡了大量来自太阳和宇宙中的紫外线，同时还起到保温作用。正由于大气圈的存在，才使地面的平均温度为 14℃。起保温作用的气体通常称温室气体，主要有二氧化碳（CO2）、水汽（H2O）和甲烷（CH4）。这些气体对太阳辐射的吸收不同于氧气和臭氧。二氧化碳仅对红外区波长为4.3μm 附近的辐射吸收较强。水汽虽然在可见光和红外区都有吸收带，但吸收最强的是在红外区（波长 0.93～2.85μm）。这些波段的辐射在太阳辐射中占得很少，而主要是可见光。因此，在太阳辐射穿过大气圈时，被这些气体吸收的辐射是很少的。

到达地面的太阳辐射，有一部分被地面的物体所吸收。这些吸收太阳辐射的物体，又依据物体的温度不断发出辐射，这种辐射属长波辐射。大气中的水汽、二氧化碳等气体对来自地面的长波辐射吸收率很高（75％～95％）， 这样就把一部分的太阳能残留在低层大气中。由于大气本身也存在辐射，会把热量不断向高空传递，只要大气中这些温室气体的含量变化不大时，大气吸收的辐射能量与大气本身放出的辐射能量基本保持平衡。因此，也就保持地面的平均温度变化很小或基本不变了。