一、宇宙起源新说

本世纪之初，天文望远镜和光谱分析技术的进步使天文学家能够根据对恒星和星系的光谱，判断该行星或星系在向地球和太阳系靠近，还是背离我们而去。到了 20 世纪 30 年代，天文学家所研究过的许多星系资料表明：几乎所观测到的所有星系，均以极高的速度远离我们而去。而且，星系或星系团距离我们越遥远，其背离我们的运动速度也越大。如果我们改变一下观测的立场，以任意一个星系为中心，则其他的星系和星系团也同样以极高的速度远离这个星系而去。好像每个星系都位于宇宙的中心，而宇宙则以极高的速度在膨胀。

有了这个膨胀着的宇宙模型以后，无需多么丰富的想象力就可以作这样的设想：假如我们像放录像一样把星系的运动定格，并倒放回去，则最终所有的星系必将聚集在一起。那时候可能发生了一次大爆炸，于是所有的星系互相分离。天文学家还推算出了这次大爆炸的时间是距今（150±30）亿年以前，这就是我们目前所观测到的这个宇宙诞生的时间。这就是宇宙大爆炸学说。这一学说已被天文观测的许多事实所支持。例如，长蛇座星团如果于 100 多亿年前从目前地球所在的空间区域出发，其运行速度经测定为60500km/s，则它现在距地球应为 20 亿光年。天文观测表明，这正是长蛇座与地球的距离。