（二）星座

为了便于认识恒星，人们把天球上的恒星分成若干群落，每个群落的恒星都有自己独特的形状并占据一定的空间，这样的恒星群落称为星座。古代人把星座中一些较亮而邻近的星联成图形，结合神话中的人物或动物为星座命名，这些名称一直沿用到现在（图 1.4）。按照国际上的标准，全天可分成 88 个星座。为了便于了解主要星座的相对位置及其恒星的排列，可把天球

的球面按赤经的不同分成四个星区（图 1.5），每个星区跨赤经 6 时（或 90

°），各以 0、6、12 和 18 时的时圈为中央时圈，并且以 3、9、15 和 21 时的时圈为界线。四个星区可根据各自代表性星座分别称为仙后星区、御夫星

区、大熊星区和天琴星区，简称“后、御、熊、琴”，四大星区的共同交点就是天北极或者北极星。将不同星区的主要星座及其恒星排列投影到相应位置后，可得到“四瓣简明星座图”。

顺便说明，星座和星系是两个不同的概念。星座仅代表一些恒星间的视几何关系，某一星座的恒星可能处于同一星系，也可能处于不同的星系。