四、正反馈与负反馈

在同一系统内，任何一个被作用的因素对作用于它的因素都产生一种反作用，称为“反馈”。一些反馈能加强原作用，而另一些反馈会减弱原作用。对前者可称为“正反馈”，对后者称为“负反馈”。在地貌系统中，绝大部分的反馈属负反馈，故总的表现为削弱、抑制和使作用与被作用达到均势、平衡。如：地壳上升使河流坡降变陡，坡降变陡使河水流速加快，流速加快使河床下蚀速率加大，而下蚀速率加大会导致河流坡降变缓，从而使流速变小，下蚀速率降低，也就是说产生了负反馈。通过这种不断的负反馈，河流坡降会逐渐减低到一个稳定值，此时，河床既不被堆高又不被蚀低，亦即达到稳定状态——动力均衡状态。这种均衡是通过系统内部自动进行，显示了地貌系统具有自我调节功能，只要环境条件稳定保持得足够长，就会出现不随时间而变化的稳态地形。