方法论的怀疑

笛卡儿认为，真理的获得并非是出于上帝的恩赐，而是要靠人的聪明才智。当然，聪明才智还在于正确地运用，因为行动十分迂缓的人，只要始终循着正道前进，就可以比飞奔而又走了许多弯路的人要先到达目的地。为了避免走弯路，哲学必须以人人具有的理性为标准，对以往的各种知识作一个总的检查。要立新必须先破旧。他指出，我们成长的孩提时期，还不可能充分地运用自己的理性，却对众多的事物作出了判断，形成了很多先入为主的偏见。这些偏见束缚着我们的思想，妨碍着我们认识真理。因此，必须对一切稍有可疑之处的事情统统加以怀疑。很明显，这就是笛卡儿的怀疑主义的方法。

首先，笛卡儿把怀疑指向了对可感物质世界的认识；他认为，这种知识是虚妄可疑的。感官是经常会出错误的，诸如，一座方塔远看却是圆的，一根手杖插在水里，看起来像是折断的。所以，如果我们过分信赖曾欺骗过我们的感官，是很鲁莽的行为。而且，我们还会做梦，梦中想象到或知觉到的无数事物并不真的存在。例如，我们可以梦见自己长出了翅膀，越飞越高。

我们可以梦见地球停止运转，时间倒流。因此，我们有理由进一步认为，曾进入心灵的事物并不比梦中的幻觉更真实，心灵对它们不可能形成确定清楚的认识。

其次，笛卡儿对于通过演绎推理的方法所获得的知识的真实性表示怀 疑，甚至要怀疑数学的解证及我们一向认为自明的那些原理。因为我们曾看见人们在这些事情方面犯过错误。例如，当把 60 进位制运用于 10 进位制时

就必然出现错误结论。而且也存在把虚妄的事物认为绝对确定的现象。例如， 为了追求“10”的完满性，得出太阳系必定有十大行星等等。

对于宗教神学领域中的存在物和观念，笛卡儿也同样表示怀疑，他不仅怀疑宗教教条、教义的真实性，而且指出，设想上帝并不存在，也是允许的。

笛卡儿甚至声称，人们还可以怀疑自己没有手，没有脚，甚至没有身体， 因为作出这样的怀疑在思想上并不产生矛盾。

笛卡儿的这种普遍怀疑的方法确实是十分大胆的革命行动。在封建迷信盛行的时代，可谓是令人耳目一新。笛卡儿这一炮确实瞄得很准，放得很猛， 连他自己都意识到可能引起大哗，因而作出了种种保护性的解释。他再三声明自己是个虔诚的天主教徒，完全顺从教会，普遍怀疑的思想仅仅是为了改造自己的思想，仅限于科学范围。但是，到今天大概已没有人还会信以为真。笛卡儿是聪明人，他自己心里最明白，他已爆破的是一个关键性的枢纽。怀疑的种子已播下，它会发芽结出理性的果实，怎么会不影响他人，不影响社会呢？如果不影响，他又何必写在书中印出来给大家看？

笛卡儿的这种普遍怀疑，不同于怀疑派的“怀疑一切”。怀疑派的哲学家是为怀疑而怀疑，最后把他们的哲学导向不可知论。笛卡儿并非是为了怀疑而怀疑，他只是把怀疑当做手段，通过怀疑使自己得到确信的根据。为了建立可靠的新科学，必须找到确实可靠的原理，这好比为一个新建筑打好地基，必须把浮土和沙子挖掉，以便找出岩石和粘土来。而且，笛卡儿对曾经怀疑过的东西，并不是一概采取弃置不用的态度。他在进行总体上的怀疑之后，又把它们分别放在“理性的尺度”上校正。因此，在他那里，怀疑是去伪存真。把不可靠的统统看成假的，剩下来的也就是真的了。对此，笛卡儿曾作了一个形象的比喻，正如在拆除旧房屋时，通常总是把拆下的材料保存起来，以便建造新房时再用。所以，笛卡儿在开始构筑他的哲学大厦时，怀疑这怀疑那，摆出了怀疑一切的架势；后来，他还是把大部分怀疑的东西搬进了他的哲学大厦。