索引颜色（IndexedColor）

十多年前，通过公告牌（BBS）和 CompuServe、AOL 这样的在线服务系统传送或接收优质图像的需求大为增加。索引颜色图像具有每个像素 8 位的最大颜色容量。若把二进制的“开/关”看作两种状态，则不难发现，索引颜色图像的最大颜色数目为 2 的 8 次方，即 256。

然而，索引颜色图像并非只是另一种颜色模式。索引颜色图像的结构是这样的：

·图像文件中有一个文件头，包含一张查询表。

·图像中的每个像素都分配有一个索引号，该号对应于文件查询表中显式的颜色值。

这种结构安排，使索引颜色图像的文件变得相当小，非常便于在计算机和计算机之间传输。若用大白话来叙述，则索引颜色图像的工作方式就是这样的：“喂，我是一幅索引颜色图像。我将要被 Photoshop 解码。Photoshop 查看我的文件头，发现图像的 212 号颜色是 Red 设置为 63、Green 设置为 189， 而 Blue 设置为 177 的混和色（假设亮度级别为 0～255）。212 号颜色是灰海绿色，图像中凡是以 212 号标记的像素，Photoshop 都将以这种色彩显示。”

图 1.5 是一幅放大了的索引图像。引出线告诉我们（应用程序读该图像） 特定的颜色注册号对应于何种颜色值。

可以看到，用索引颜色构造图像是很经济的；主应用程序不必查询复杂的颜色值字符串，它只需查看一下索引、看看特定颜色是由什么组成的就可以把颜色显示出来了。

索引颜色图像的缺点存在于两个方面：

·在运用 256 色调色板方面，Photoshop 工具并不那么合作。许多工具， 像不透明度和软尖头刷子，在索引颜色图像上根本就不能工作。原因是， Photoshop 中为了进行精细而复杂的图像编辑操作，需要比 256 色更大的调色板。

·读者从现实世界中获取到的图片多数由 256 种以上的颜色组成。在表现现实世界图景方面，索引颜色图像是相当、而且本质上是不精确的。

目前，就索引颜色图像的快速显示和在 Internet 上发送而言，文件中256 色的图像头标（查询表）似乎大小正合适。但也有结论表明，多于 256 色的查询表将存在一些问题。如果文件变得越来越臃肿，那么任何速度方面的问题都可能产生。为此，人们提出了另外一种图像组织方法，称为颜色通道图像。让我们从其中最小的一类颜色通道图像、即灰度图像开始探讨。