西方近代哲学卓然独立的世纪

我在前面说过，15、16 世纪的人文主义思想家，他们虽然对人类思想进程产生过巨人般影响，但就他们每个人的思想或成就的具体构成而言，他们却并不以哲学取胜，那是一个巨人哲学的时代，而不是一个哲学巨人的时代， 以致罗素要批评那个时代是哲学的不毛之地。当时最有影响的人物中，马丁·路德以宗教改革著称，马基雅维利以政论政见著称，托马斯·莫尔以乌托邦思想著称，哥白尼、伽里略以自然科学成就著称，布鲁诺以传播哥白尼学说著称，蒙田以人文主义散文随笔著称，埃拉斯谟以文学名作《愚神颂》著称，达·芬奇以多才多艺特别是他的绘画成就著称。可以说，这是一个没有狭义哲学的哲学家时代。

到了 17 世纪，瓜熟蒂落，风云变化。17 世纪的大哲学家中，固然有在科学方面卓有成就的大科学家、大数学家，比如笛卡尔对解析几何的贡献， 莱布尼茨对微积分的贡献，都可以和人类历史上超一流的大科学家相提并

论。但是他们与自己前辈不同的表现是，他们尽管科学成就巨大，并不影响他们在哲学方面作出同样巨大的历史性贡献。他们既是大数学家，又是大哲学家。如果用一句简捷明了的语言比较这两个时代思想家的特点或许应该这样说：

15、16 世纪的哲学特征是——巨人们在思想；

17 世纪的哲学特征是——哲学界有巨人。

17 世纪的思想英华真正开始以一代哲学伟人的面目登上历史舞台。顺便

说，这些哲学人物的主要创作时代几乎齐刷刷都处在 17 世纪这个历史时间之

内。他们最早登台的人物培根，生于 1561 年，死于 1626 年，但他的主要创

作时间，不在 16 世纪，而在 17 世纪。紧随其后的霍布斯生于 1588 年，去世

于 1679 年，几乎完全是 17 世纪的思想人物了。该世纪最后一位代表人物洛

克，则生于 1632 年，去世于 1704 年，虽然他的影响在 18 世纪才最充分地表

现出来，而就其本人的生命历程来看，他依然是个不折不扣的 17 世纪的哲学天才。

所以，到 17 世纪，虽然文艺复兴运动已经经历了近 300 年历史，而西方近代哲学，则直到培根、笛卡尔，才算露出庐山真面目。