城市商品经济的发展

公元前 6 至前 4 世纪，恒河流域商品经济向前发展。摩揭陀王国地处恒河中、下游的最肥沃地区，地控恒河平原水陆交通要冲，又占有次大陆最大的铁矿——比哈尔铁矿，所以工农业生产和商业交换都很发达。据说，这一时期恒河流域产生了 60 余个新兴城市，其中 8 大城市商

品经济发达，人口众多。这 8 大名城是：摩揭陀的王舍城、迦尸的波罗痆斯城、居萨罗的舍卫城和踰陀城、拔祗的吠舍厘城、鸯伽的赡波城、拔沙的憍赏弥城、犍陀罗的咀叉始罗城。这 8 大城市中的手工业有 18 种行业，有纺织、制陶、铁器制造等等。城市郊区出现了专业性的手工业村，如铁匠村、木工村、陶工村等。手工业者为发展手工业生产组织了手工业行会。城市商业的发展也促进了商业行会组织出现。当时城市商品经济的发展有以下特点值得注意：其一是大多数城市都有陆路和水路

的运输线。次大陆的重要商路有两条，一条是恒河流域通西北部的商路， 这条路由摩揭陀首都华氏城的港口沿恒河水溯水而上，越恒河、印度河分水岭至旁遮普，与中亚、西亚的国际贸易线路相连接；另一条路由北通往南方德干高原北部的道路，这条由喜马拉雅南麓向南至恒河流域和中印度，越那马达河，向南可至德干高原北部，向西可至西部沿海地区。这两条主要商路不仅沟通了次大陆广大地区的城乡贸易，而且沟通了内地与西北、内地与东部沿海各港口之间的海上贸易。其二，商业贸易中使用着金、银、铜等各种不同名称的货币作通货。这些货币上打着各种印记。贵金属货币有不同单位和名称。有时直接使用银条。货币的广泛使用方便了商业贸易的发展，同时也标志着商业贸易的扩大。其三，商人阶层“塞蒂”（钱业主）在商业活动中起着重要作用，他们有巨额资金又控制原料，并组织、控制了手工业和商业行会。他们势力雄厚，在各大城市、各地区之间建立了商业网点，是有影响的社会势力。大商人与王室贵族互为依赖、支持。国王须依靠商人在商业活动中获得赋税收入，得到财政支持，而王室贵族对奢侈品、军需品等物品的需要，对商业的发展也起了积极的促进作用。因此，大商人新兴奴隶主阶层是君主制国家政权的有力支持者，而君主政权又以新兴的大商人奴隶主阶层为其重要的社会基础。

城市工商业的发展和新兴的商人奴隶主阶层的兴起，促使奴隶制由家庭奴隶制向劳动奴隶制转化，奴隶劳动逐渐地被使用于手工业作坊、农业、矿山、运输业方面。迦尸的波罗痆斯城有奴隶村，某一个奴隶主有 14 个奴隶村。《佛本生经》中也出现了大量奴隶制的材料。这说明列国时代奴隶数量有所增长，奴隶在生产部门中扩大了使用。