古人类遗址——白莲洞

柳州历史悠久，早在 40000～50000 年前的旧石器时期，就有原始蒙古人种特征的中国南方人类祖先——柳江人及白莲洞人在此繁衍生息。

1958 年，在柳江县新兴农场通天岩中发现了古人类头骨化石，经考证为中国和整个东南亚地区所发现的最早的“现代人”。

白莲洞人较“柳江人”晚 20000 年，遗址在 1980 年被发现。白莲洞位于

柳州市效东南 12 公里的白面山，洞口高出附近地面约 152 米，是个天然的岩履式洞窟。从发掘出的文化遗物看，白莲洞人世代繁衍生息在此，经历了旧石器时代晚期、中石器时代、新石器时代早期 3 个不同时代的文化层，时间距今为 30000～11500 年～7500 年。白莲洞古人类遗址给考古学留下了可贵的“活化石”。它的价值已为专家们所重视，著名的人类学家裴文中教授提议将白莲洞建成我国第一座洞穴科学研究的综合性博物馆。如今白莲洞已辟为“白莲洞洞穴科学博物馆”，总面积达 7500 平方米、长 1870 米。

走进白莲洞古文化遗址大门，一组反映原始人生活的雕塑，唤起人们对远古时代的极大兴趣。徜徉在洞外陈列室里，玻璃柜展示着 3500 多件史前动物骨骼化石和人类牙齿化石，以及石斧、石铸、石环等文化遗物。

白莲洞为石灰岩溶洞，因主厅洞口正中有一块钟乳石形似白莲而得名。从主厅后的支洞入内，在风格各异的岩溶景观中，隐约可见一个个原始人， 或在狩猎，或在打制工具。原来，这是洞内第一文化层——原始人的生活雕塑。辞别第一文化层，攀上第二文化层，这里溶洞的景致起伏，脚下，地下河訇然有声；头顶，石钟乳倒挂物形象逼真，在彩灯的映照下，这远古人居住的洞穴，犹如宫殿仙境。至第三层，首先映入眼帘的是一组白莲洞人的雕塑，火光熊熊，照映着手拿骨针缝制衣服的妇人、一个长者坐在中央，仿佛在向大家传授缝衣手艺，又似乎在讲述着过去的故事。人物情态生动，维妙维肖。这里非常宽敞，足可以容纳上百人，当年部落就是在这里聚会的么？ 这里周围的石笋、石幔奇丽多彩，如果现代音乐响起，人们准会以为置身于七彩光旋转的舞场。

整个游程仿佛走过了数万年，从茹毛饮血的年代到使用“火”的文明时代，在我们的眼前只是一瞬，而白莲洞却世世代代经历了漫长的岁月，这或许说是“白莲洞洞穴科学博物馆”给游人带来的艺术魅力。

白莲洞遗址的发现及考古所得的珍贵文物，系统地展现了广西古人类研究的成果及有关洞穴的科学知识。

为了更真实地展示古人类的生活环境，博物馆还在洞外恢复古代原始森林的生态环境，复原古动物的形象，正计划要将这里建成一座“史前动植物园”。

古人类遗址——白莲洞以它那集科普和游览为一体的特点，使人们在游览之余，增长了有关古人类的历史知识，丰富了阅历和旅游的感觉。