64 岁（昭和四十六年）

一心想提高燃烧效率的多年的努力，终于结出了果实，作为低公害发动机，完成了划时代的 CVCC。这是好长时间以来没有的好消息了。

作为本田来说，这两三年来，是不如意岁月的连续。

继丰田、花冠·日产、回声的由消费者协会所组织的缺陷车的追究， 也波及到了本田的 N360。

N360 的驾驶系统等故障多，协会方面认为，这是由于急于抢时间销售，突击工程所造成的。

被本田给中断了的一部分旧经销商，成立了“旧全国本田会”，由于他们支持消费者协会，使问题变得更加复杂了。

有要求和解金，审判，国会召去传讯等事，宣传机器也大肆报道。为此，N360 在这年的销售量锐减为头年的五分之一。

在本田公司，西田、川岛两位常务理事穷于应对。本田没有出场。尽管头衔是社长，但公司本身，是由河岛、白井、川岛、西田四位常务理事共同经营的。

本田方面的反驳，认为事故是由于整备不彻底和对 FF 车的特性不理解的驾驶操作造成的。

因这两码事，在社内出现了对抗本田的开发路线的思考方法。

对于重视空冷发动机性能的本田，他们的思路是重视水冷发动机， 主张比起性能来，更重视居住性。

在这当中，本田把自己兼任着的研究所长之职，让给了河岛。据《世代传说经营》一书记载，西田在闲谈中暗示说： “研究所已经培养了这么多人，也应该交班了。”

本田回答道： “你说得好，我今天就辞去这个兼职。”

关于当时的情况以及本田的心境，后面再说。