（五）中国资本主义萌芽问题

中国封建社会中资本主义萌芽问题，长期以来是史学界探索我国封建社会发展规律的重要问题之一。1936，吕振羽先生在《简明中国通史》中，较早地提出了中国资本主义萌芽的问题。1939 年毛主席在《中国革命和中国共产党》一文中明确指出；“中国封建社会内的商品经济的发展，已经孕育着资本主义萌芽，如蛤没有外国资本主义的影响，中国也将缓慢地发展到资本主义社会。”四十年，侯外庐先生在《中国近代思想学说史》一书中，提出明清之际思想意识形态领域出现的“异端”和“启蒙”思想，其基础即资本主义生产的萌芽。1955 年关于《红楼梦》时代背景的讨论中，亦涉及到资本主义萌芽问题。从此以后，史学界对这一问题有较多的探索，陆续发表的论文，到目前为止，大约有三百多篇；并先后编辑出版了《中国资本主义萌芽问题讨论集》（中国人民大学历史教研室编，分上、下两册），《中国资本主义萌芽问题讨论集》（续编），《明清资本主义萌芽研究论文集》、《中国资本主义萌芽问题论文集》（皆由南京大学历史系编辑）。这些论文集收集了国内许多学者多年研究的成果，标志着中国资本主义萌芽问题的研究逐步深入。其中大部分学者都承认中国封建社会内部，早在鸦片战争前，已经出现了资本主义生产方式的萌芽。但对萌芽出现的时间、标志、程度、作用以及资本主义萌芽发展缓慢的原因等问题，仍然存在着不同的意见。下面分别简单介绍如下。