关于农民战争的历史作用

怎样估价农民战争的历史作用，这是农民战争史讨论中分歧最大的问题之一。争论的关键在于中国农民战争是推动还是阻碍了历史的发展。

一种意见认为，农民起义和农民战争在促进封建生产关系的变化、破坏封建制度方面起着决定作用。封建社会初期，农民以他们的起义阻止了奴隶化。魏晋以后，农民斗争的总趋势是反对农奴化，把个体经济从封建农奴关系中解脱出来，结果导致了唐宋以后封建租佃关系的发展。唐、宋以后，农民起义和农民战争起了瓦解封建租佃关系，为资本主义的产生清除阻碍的作用。

另一种意见认为，在大规模农民战争爆发前夕，往往土地高度集中，地主势力恶性膨胀，封建政府赋敛无度，各种矛盾日趋激化。经过农民战争的沉重打击，迫使新王朝的统治者不得不在政治上、经济上对改变的了现实采取比较实际的态度，制定有利于社会经济发展的政策。农民战争起了调整生产力与生产关系的矛盾、上层建筑和经济基础的矛盾的作用，促进了社会的发展。还有的同志承认农民战争本身所起的积极作用，否认地主阶级有“让步政策”。他们从阶级斗争不可调合的理论出发，认为地主阶级在农民起义失败后，只能对农民“反攻倒算”，给农民重新套上封建枷锁。这就是所谓“反攻倒算”论。

近年来有少数同志对农民战争的作用持否定的态度。一种意见认为，农民战争不是社会发展的真正动力。生产力的发展需要和平安定的社会环境， 中国历史上战争太多，破坏过甚，农民战争虽然有解放生产力的一面，但它对社会生产力的破坏是严重的。认为中国封建社会长期延续，未能发展成为资本主义社会，与阶级斗争尖锐、农民战争频繁，有一定的关系。另一种意见认为，农民战争对社会的人力、物力造成了严重破坏，每一次大的农民起义都严重打断了封建化进程，断送了封建化所取得的成果，并使社会重新退回到封建化的起点上去。在客观上，农民战争的消极作用远远大于积极作用。因此，农民战争在一定程度上阻碍了历史的发展和进步。