我国的西瓜文化

从周代的吃西瓜礼仪，到近年来北京等地西瓜节的出现，我国的西瓜文化源远流长，已经有着 3000 余年的历史记载。

据《礼记·曲礼》记载，当时在切瓜和吃瓜上都有着森严的等级制度。为天子剖瓜，先剖成四瓣，再横切为八，用细葛布覆盖献上；为诸侯国君主剖瓜，中剖为二，再横切为四，用粗葛布覆盖献上，为大夫切瓜，其剖法亦如诸侯，但不用葛巾覆盖；为士人切瓜，只横断为两半，去掉瓜蒂献上。清朝皇宫里的西瓜切法更是十分讲究。御膳房切瓜，先是去掉瓜的两头，使呈鼓状，再用特制的铜制长筒插进瓜心，取出瓜瓤。然后把瓜瓤切成片，去掉籽，码放在瓜碟里呈进。取瓜瓤的铜筒有桃形的、梅花形的等多种形状，瓜瓤切成片后也呈桃、梅花等各种形状，吃时既不带瓜皮，也不带瓜籽，看上去颇像现在的“杨桃片”。清代百姓的切瓜也很讲究，或剖成莲瓣状，或剖成驼峰状。至今我国一些地区在中秋节吃西瓜和剖瓜敬月时，还有切成莲花或花蓝状的，一些北方城市的老年人卖瓜，仍多有将西瓜切成莲花状，展示在瓜堆上或食品橱内者。

吃瓜当然讲究更多了。有冷吃的，有熟食的，有专吃瓜瓤的，也有特吃瓜皮的，有的加盐加糖吃的，还有加辣椒来吃的。西瓜可以制成西瓜羹、西瓜糕、西瓜酪、西瓜酱、西瓜酒以及瓜皮蜜饯等。孔府家宴中，以掏空的西瓜装入成双的雏鸡及各种佐料制成的西瓜盅，更是素负盛名的佳肴。

我国古代虽无现在这样的西瓜节，但瓜熟之时恰适一年一度的女儿节（七夕乞巧），民间有雕瓜比巧的风俗。在盂兰盆节，还有放西瓜灯的风俗，即将半个西瓜挖空，插上明烛放入河湖中会其漂流，河湖中瓜灯如繁星点点， 蔚为壮观。