农民运动

南北战争以后，根据《宅地法》，部分农民获得了土地。但是随着资本主义的发展，农民发生分化，有的成为农业资本家，有的又变为佃农和农业无产者。铁路公司占有 21500 万英亩土地，在运费方面实行歧视政策，资本家运输大宗货物，运费低；农民运送小宗货物，运费高。农民为了保护自己的利益，于 1867 年 12 月在华盛顿创立农民协进会，创始人是明尼苏达州农

场主凯利（1826—1913）。 1873 年爆发农业危机，农民协进会发展很快。

到 1876 年，有会员 85 万人。农民协进会的要求主要是：实现公平立法，保护农民免受高利贷者、银行和铁路公司的剥削，限制铁路公司的货运价格。在农民的压力下，伊利诺斯州、威斯康星州和衣阿华州政府制定了对铁路和谷物堆栈的管制法令。农民协进会还建立许多合作商店、粮仓、保险公司和银行以及农机厂和农产品加工厂等。但在垄断组织排挤下先后解体，会员人数随即减少。后来，农民运动的重心转为“绿背”纸币运动。

“绿背”纸币是内战时期北方政府发行的法定货币。由于这种纸币不断贬值，1875 年格兰特政府颁布了关于纸币兑换金币的法律。农民由于负债， 要求保留“绿背”纸币，反对实行金本位制。农民在 1875 年成立了“绿背

党”。参加这一运动的主要是农民，也有部分工会组织。 1878 年这两股力量合流，组成绿背劳工党。

1880 年，在内布拉斯加州又成立了“农民联盟”。后来，农民联盟联合

成“北方农民联盟”。到 1890 年，该联盟有 100 万农民。在南方出现了“南方农民联盟”以及“全国有色人种农民联盟”。农民联盟的要求是：将铁路及其它交通工具收归国有或由国家监督；建立较公平合理的税收制度；实行通货膨胀政策。

1892 年，这些农民联盟联合成为“平民党”。参加“平民党”的还包括一些工会组织，小资产阶级和农业资本家。“平民党”成为美国第三大党， 在 1892 年总统选举时，该党候选人威佛尔得票 100 万张以上，有 40 多人当选为国会议员。后来，由于领导权落在农业资本家手中，“平民党”内部发生分裂，到 20 世纪初就瓦解了。