人体内的软骨

一般来说，人体内的骨头是坚硬而不能随意活动的，起着支架躯体和进行各种活动的作用。不过，人体内还有几块质地柔软、富有弹性，且可以自由活动的软骨。软骨在人体内发挥着特殊的生理功能。

鼻翼软骨。位于鼻孔两侧。当人体发生呼吸困难时，鼻翼软骨会竭尽全力活动，使鼻孔尽量变得大一些，以便吸入更多的氧气，改变呼吸困难，面色、粘膜发紫的缺氧状态。当周围空气散发带有刺激性或有害气体时，鼻翼软骨在神经协调下，做收缩动作，使鼻孔变小，减少有害气体吸入。因而， 鼻翼软骨的收缩和扩张活动，将直接影响人们的呼吸功能和减少外界气体的毒害作用。

会厌软骨。位于口腔内舌根后方，形状如汤匙或树叶，它正好在气管开口的上方和食管的前方。人们在咀嚼食物后做下咽动作之时，它就向后下倾倒，正好将气管口盖上，使食物沿着会厌软骨的背面下咽到气管后面的食管内，不让食物坠入气管内。当人们呼吸、说话、唱歌时，会厌软骨又及时地向上翻起，让空气自由地进出呼吸道。会厌软骨是受神经支配、控制的。有时，这种活动也会被意外的干扰而失去有规律的协调，发生生命危险。如进餐时说笑，当食物下咽和说笑同时发生的瞬间，会厌软骨来不及向后倾倒， 不能及时将气管口盖上，使食物下咽入气管内，成为气管异物，危及生命安全，需立即就医。

耳廓软骨。它外形似一只贝壳，能搜集来自各方面的声音，由于大脑神经组织对声音的精细分析，耳廓软骨不仅能帮助人们辨声音，还能判定声音的方向及声源的远近。

甲状软骨。位于颈前中央处。在男性，它显得特别明显成为喉结，是男性的特征之一，它能随着吞咽动作而上下活动，还起着保护喉部器官不受或少受外力打击的作用。

肋软骨。它可以帮助呼吸功能正常进行，吸入更多的氧气，及时排出二氧化碳。同时。肋软骨还具有保护肺脏的功能，因为，它能缓冲和减少外力对肺脏的冲击作用。