人体皮肤功能的新发现

在纽约召开的一次医学科学研讨会上，科学家们曾提出了关于人体皮肤研究的新发现，认识到皮肤的作用并不只是原来人们所知道的起着合成维生素 D 的作用。实际上皮肤能改变人体内某些激素以及酶等物质，而这些物质对整个人体起着极其重要的作用。

美国耶鲁大学米尔斯通教授指出：皮肤的最外层是角化细胞，过去科学家一直认为角化细胞的作用只是对其他各种细胞所发出的信号作出反应；而现在通过试验研究发现，角化细胞不只是一种“反应细胞”，它也能发出某种指令来改变其它各种细胞的行为。比如，表皮细胞能产生干扰素、白细胞介素等多种物质，而这些物质是人体免疫系统所不可缺少的。

哈佛医学院的科学家提出的报告中说，他们在实验室里把合成人类生长激素的基因成功地植入实验室培养的皮肤细胞后，这些表皮细胞能够分泌出新的人类生长激素。这一成功的试验表明，皮肤细胞完全可以用在基因疗法中，这就是说，将患者所需要的某种基因植入患者的皮肤细胞内，皮肤细胞便能产生患者的生命所需要的激素，从而达到治疗各种疾病的目的。现在需要进一步搞清楚的问题是：皮肤细胞是否能够将植入的基因所产生的激素等生化物质输送到人体其他部位去？对于皮肤细胞功能在新发现的基础上再作深入研究，将可能给人类带来新的福音。