新世纪的太阳——生物工程

人类曾慨叹，大千世界，异彩纷呈，但在已有的 400 万物种中，却没有

一种是人工的“作品”。本世纪 70 年代，科学家们终于自豪地宣告，按照人的意愿设计和塑造生物新品种的构想已不再是梦幻。

使科学家们得以圆梦的是现代生物工程。

生物工程也称生物技术，它是深入到生物的细胞、亚细胞、分子层面上揭示生命的规律并加以工业化应用的科学。它像一轮冉冉升起的“科学太阳”，给面临人口膨胀、生态失衡、食品短缺的人类以新的希冀。

生物技术认为，每一植物的细胞内都装有这种植物全部的信息蓝图。根据这个发现，只要取下植物体上的任一微小部分，都可培植成一株完整的植物。于是，生物和农业学家们喜出望外，他们用一株优质的苹果茎尖，切成6 万个小块，繁殖成 6 万株苹果植株；而一个菠萝，可切出 1.8 万株幼苗；

一棵草莓，可育出 100 万棵草莓。如今，生物工程使植物育种面目一新，600 多种植物已能在透明的试管、干净无尘的厂房里生产出来。丛理论上说，运用生物技术，人类最终创造出高经济价值的完美的农作物和畜物业品种，比如鸵鸟般大小的鸡、体型如象的肉牛，根、茎、叶都能食用的蔬菜等都将不再是天方夜谭。

生物技术还将给医学带来革命性变化。据统计，全世界有 2 亿人携有乙肝病毒，5 亿人在病疫流行的地区受到各种流行疾病的威胁，6000 万人忍受着糖尿病的折磨。自从诞生了生物工程，胰岛素成了糖尿病的克星，乙肝疫苗和其它流行病疫苗已大量问世，有朝一日，人类将像告别天花一样告别乙肝。从生物工程角度来看，攻克艾滋病、癌症、冠心病等已并不遥远。

生物技术驰骋的另一领域是生态环境。几百年来，人们已向田间喷洒了何止千万吨的杀虫剂，造成水、大气和土壤的慢性中毒。生物技术以虫治虫、以菌治菌，目前已可有效地防治玉米螟、松毛虫、菜青虫等的危害而不对环境造成污染。前些年，我国采取这种生物防治的面积已达亿亩。

生物工程还将导致第 6 代生物计算机问世。据悉，国外已研制出蛋白质

集成电路和生物芯片。这种电路在一立方毫米体内，可包含 100 亿个电路，

能存储 110 亿比特的信息量，运算速度比人的思维快 100 万倍。

美国人说，生物工程将使人类从矿物时代进入到生物新进代，它的影响， 将超过微电子。英国人认为，生物工程将是 21 世纪最大的生财之道。不事声张的日本人拼命地购生物技术专利，开发生物工程产品，他们直觉地感到， 谁掌握了生物工程，谁就奏响了未来产业的主旋律。