希伯来统一王国的形成

公元前 11 世纪左右，希伯来人在同非利士人的战争中，乘埃及国力中衰之机，先后在迦南地区的南北建立起两个强大的部落联盟。位于死海以西山区南部的叫犹太部落；位于巴勒斯坦北部地区的叫以色列部落。公元前 1030 年，以色列部落的扫罗（公元前 1030—公元前 1010 年）被推为第一任国王， 统辖以色列和犹太两个部落，形成了一个初具规模的联合王国。后来，扫罗在与非利士人的战斗中伏剑身死。犹太部落的大卫乘机登上王位（公元前1010—公元前 970 年），迁都耶路撒冷，与四周的部落不断进行战争，并把非利士人赶出了以色列和犹太地区境外。大卫是希伯来的统一者和奠基者， 他是一位卓越的政治家和有远见的外交家。大卫重视商业贸易，控制和拓展了从腓尼基到埃及的通商大道，促进了本国和周围各国的经济繁荣。从此， 犹太人开始有了关于经商贸易的传统。

大卫的儿子所罗门也是一位出色的执政者、外交家、建设者和商人。他于公元前 970 年至公元前 930 年在位。他执政期间，是希伯来历史上的鼎盛时期。所罗门把耶路撒冷建造成一座名城，其所建神殿成为犹太教唯一的中心和象征。