横越美国大陆的最快纪录

比休斯预定的时间晚了 5 天，1937 年 1 月 18 日，他的 H1 机新机型被告竣工，休斯把它称做“带翅的子弹”。马上，休斯的“世纪之行”开始了。

从洛杉矾的柏班克机场出发后，休斯很快升到了 2 万英尺（约 6096 公里）的高空。在这“超高空”的领域内，氧气十分稀薄，飞行员只能靠携带的氧气维护正常的氧气供给量。休斯戴上氧气罩，一直以时速 330 英里（约

528 公里）向西快速前进。

Hl 机很快飞越了最靠近加利福尼亚州的亚利桑那州，并开始折向东北， 进入堪萨斯州领空。

说来也奇怪，休斯的每次飞行上帝都会恩赐他一点苦难。未过堪萨斯， 他的氧气罩就发生了故障。氧气供给不上，血红蛋白不能带有充足的氧气， 人体内部正常的血液循环不能完成，各器官就不会正常地“工作”。由于是大脑缺乏氧气的供给，人会处于疲倦状态，甚至发生窒息。

这时的休斯一直想睡去，据他后来回忆，当时他不得不对自己连续狂吼： “下降高度！下降高度！”

第二天凌晨零时 42 分，休斯终于平安到达纽约新华克机场，由于由洛杉矾柏班克机场出发时迟了一些时间，所以这次“世纪飞行”所用的真正时间是 7 小时 28 分 25 秒，平均时速 332 英里（约 534 公里）。

在当时的美国，无论客机还是货机，不管是从芝加哥，从达拉斯，从圣路易，从堪萨斯⋯⋯或其他何处，不管航空公司们如何改善飞行方针和方法， 但要横越美国大陆，总要 7 小时以上，更差的驾驶有时竟超过 10 小时。

所以休斯的这样新纪录，是其他航空公司所望尘莫及的。这项飞行纪录一直保持了 7 年之久。

在纽约机场，帕玛穿着厚厚的外套，戴着一顶漂亮的红帽来迎接这位英雄。

“好棒！7 小时 28 分 25 秒！”帕玛和休斯紧紧地握着手，相互祝贺着， 因为这次胜利属于他们。

不久，当时正人主白宫的富兰克林·罗斯福总统亲自接见了休斯。休斯对这位能使美国经济自 1929 年以来的大恐慌中摆脱出来的总统非常敬仰， 恭敬地与他握手。

“休斯，我在第一次世界大战时，任海军次长，我当时曾驾驶着海军飞机飞到法国的领空，这次我真想试试你那‘带翅的子弹’。”总统笑着说道。

“嗯，当然可以。”

霍华德·休斯此时在认真考虑如何将 Hl 转为军用。一旦美国军部采用了 Hl 机作为战斗机，他的飞机公司将如何大量投入生产。

但不久，美国陆军总部却采用了洛克希德公司所生产的双引擎 P38 闪电式追击战斗机到美陆军航空队服役，从此打破了休斯的这个新设想。

在此还要顺便提一下，洛克希德公司因 1929 年的世界经济大恐慌曾一度导致经营不振，但由于亚蓝·洛克希德所设计的威格机获得成功使状况转好，并开始致力于私人飞机的生产制造。然而就在此时，波音公司和道格拉斯公司的商用飞机竞争激烈，并占有大部分市场，所以不久洛克希德公司被

汇到 GM（美国通用汽车公司）的分公司——底特律航空公司门下。而随着底特律航空公司在 1932 年的倒闭，洛克希德公司又被一个从波士顿华尔街

发迹起来的银行家罗伯特·葛罗斯以 4 万美元的价格收归门下。